Zum 2. Mal tritt das Feld der  FIA Langstrecken Weltmeisterschaft im Rahmen der Superseason 2018/19 auf der Ardennenachterbahn in Spa an. Ein Feld von 34 Wagen – 7 LMP1, 8 LMP2, 10 GTE-Pro und 9 GTE-Am – wird an diesem Wochenende bei kalten bis ungemütlichen Bedingungen (die Wettervorhersagen sprechen von +7 bis -1°C!) erwartet. Aus dem regulären Feld fehlt lediglich der wegen fehlernder Elektronikteile angeblich nicht renntaugliche Dragonspeed BR1. Dafür kommt mit dem durch die TDS-Mannschaft eingesetzten G-Drive Oreca ein Gaststarter hinzu.

By Kolles Racing kehrt mit neuem Motor - erstmals werkelt ein Gibson-Motor statt

dem zuvor benutzten Cosworth-Nissan V6 im Heck des Enso-CLM - in die Meisterschaft zurück nachdem man die vorige Runde in Sebring wegen verpasster Homologationsfristen für das neue Aggregat auslassen musste. In Spa fehlt zudem die in Sebring nur als Gaststarter im Feld vorhandene GTE-Pro-Corvette.  

Auf dem SMP Racing BR1 ersetzt der belgische Pilot Stoffel Vandoorne Jenson Button, der seine WEC-Saison vorzeitig wegen mehrerer Terminüberschneidungen beendet hat. Button haztte sich zudem mokiert das man mit den privaten SMP-Chassis gegen die Toyota wohl eh chancenlos wäre. Möglicherweise hat der Brite da vorschnell geurteilt, denn die privaten LMP1-Teams haben im Rahmen einer erneuten BoP-Anpassung nun alle bisherigen Begrenzungen beim Treibstoffverbrauch gestrichen bekommen, müssen dafür allerdings im Falle der Saugermotoren von Rebellion Racing und ByKolles Racing 6kg auf somit 824kg Gesamtgewicht zuladen.

Daneben dürfen sich die Fans auf eine neue Lackierung des #37 Jackie Chan DC Racing Wagens freuen.

In Spa-Francorchamps könnten die ersten Vorentscheidungen in Bezug auf die Meistertitel fallen. Zumindest Porsche hofft in der GTE-Pro den Herstellertitel vorzeitig unter Dach und Fach bringen zu können. Nach dem Crash beim Qualifying zu den 8h von Sebring wird zudem Clearwater Racing mit einem neuen Chassis auf der belgischen Traditionsrennstrecke auflaufen.

Gleich in der ersten freien Traingssession deutet sich an das Button möglicherweise zu früh das Handtuch geschmissen hat. Beide SMP-Boliden liegen vorne und dabei bleibt Sergey Sirotkin mit einer 1:56,264 weniger als eine Zehntel-Sekunde hinter der Traingsbestzeit der Toyota aus der dritten Session 2018 zurück.

Schnellster LMP2 in der Session ist der Signatech Alpine-Oreca von Nicolas Lapierre der eine 2:03,441 erzielt. Es folgen der G-Drive Aurus-Oreca und der Racing Team Nederland Dallara.

In der GTE-Pro erzielen Ford Pilot Harry Ticknell und Aston-Pilot Maxime mit je einer 2:15,290 eine bis auf die tausendstel Sekunde identische Zeit.  BMW-Pilot Antonio Felix Da Costa reiht sich dahinter auf P3 ein. 

Der belgische LMP1-Debütant und Button-Ersatz Stoffel Vandoome bleibt zwar 2s hinter seinem Teamkollegen zurück aber es reicht immer noch um die beiden Toyota zu schlagen. Die sich erst zum 2. Male in der  Saison in einer Session einem anderen Team beugen müssen.

Die beiden TS050 markieren eine  1:58,7 bzw. 1:58,8 und steigen somit etwas gemächlicher ein wie in der ersten Session 2018 - möglicherweise ebenfalls eine Folge der EoT-Anpassungen über den Verlauf der Saison.  Jedenfalls verlieren die Toyota im 2. Sektor 2-3s auf die Bestzeit des Russen. Auf den Plätzen 5 und 6 folgen die Rebellion-Wagen mit 1:59ér Zeiten.
 

In der GTE-Am holt sich Gulf Racing Pilot Ben Barker mit einer 2:17,068 die schnellste Runde vor dem Spirit of Race-Ferrari und dem #77 Dempsey-Proton-Porsche.

Bei den LMP1 bleibt festzuhalten das die SMP-Wagen mit einem High-Downforce Aero-Package unterwegs sind, während Rebellion und Toyota hier schon mit den Low-Downforce-Paketen für Le Mans unterwegs sind.

Für die beiden weiteren roten Flaggen sind jeweils ein gestrandeter BMW (#82 - wegen falscher Reifen)  und ein gestarndeter Larbre-Ligier verantwortlich.

Schnellste in der Session sind dieses mal die Toyota. Fernando Alonsos 2:19,483 wird an der Spitze der Zeitenliste geführt, vor dem Teamkollegen Mike Convay der 1,4s hinter Alonso bleibt. Dritter in der Liste ist der #11 SMP Racing Wagen von Vitaly Petrov mit einer 2:21,4.

P4 und P5 gehen an die Rebellions, vor dem ByKolles CLM der anfänglich die Session sogar anführte.

Im dritten freien Training, das wieder unter trockenen Bedingungen stattfindet,  geht die Trainingsbestzeit und gleichzeitig die beste Zeit des Wochenendes an Toyota-Pilot Kamui Kobayashi in der #7. Der Japaner übertrumpft mit einer 1:54, 105 , die  zudem 2 s schneller wie die Trainingsbestzeit vor einem Jahr an selber Stelle ist, seinen Landsmann und Teamkollegen Kazuki Nakajima in der #8 um 2,2s. SMP behauptet die Rolle als Toyota-Jäger #1 und belegt mit der wieder hergestellten #17 und der #11 die Plätze 3 und 4 vor den Rebellion Wagen mit der #1 und der #3. 

Die schnellste Zeit bei den LMP2 wird für den Dragonspeed Oreca notiert der von Pastor Maldonado pilotiert wurde. Dahinter folgen der TDS-Oreca und der #37 Jackie Chan DC-Oreca.

In der GTE-Pro geht die schnellse Zeit an Aston-Pilot Marco Soerensen, der zu Anfang der Session eine 2:32,6 notieren lässt. In der GTE-Am holt sich Porsche-Pilot Matt Campbell im #77 Dempsey-Proton-Porsche  die Bestzeit.

Viel mehr hat SMP nach eigener Aussage allerdings nicht mehr im Köcher - die Bestzeit in FP1 hat Sirotkin nach ausssage des Teams im Qualifying-Trimm - mit leerem Tank, neuen Reifen und fast ohne Verkehr - erzielt. 

In der LMP2 geht die Bestzeit an das Gaststarter-Team von G-Drive, nachdem Jean-Eric Vergne eine 2:01,143 notieren lässst, die 1,1s besser als die Trainingsbestzeit des Dragonspeed-Orecas aus dem Jahr zuvor ausfällt. Damit kann er die beidn Jackie Chan DC-orecas um 0,6 bzw. 1,1s distanzieren.