6h von Fuji
7.Lauf der WEC
16.10.2016

von Harald Gallinnis
(Fotos: FIA-WEC
Statistiken: Timo Schumacher)

Bei deutlich besserem Wetter als wie noch im Vorjahr startet die 7.Runde der WEC auf dem japanischen Highspeed-Hauskurs von Toyota. 

Oliver Jarvis im #8 Audi kann seine Pole verteidigen und stürmt in den ersten Runden an der Spitze davon. Die beiden LMP1-P von Rebellion und Kolles liefern sich einen medienwirksamenen Lackaustausch in den ersten Runden. Die hohen Temperaturen (20°C) favorisieren die Aerodynamik des R18. Dahinter muss sich Mark Webber, der an diesem Wochenende seinen Rücktritt zum Ende der Saison angekündigt hat, 3 Runden lang der Angriffe des zweiten Audipiloten - Benoit Treluyer  - erwehren. Doch Treluyer unterläuft in der 4. Runde ein Fehler und Toyota-Pilot Kobayashi kann am Audi auf P3 vorbei ziehen.

In der LMP2 kann sich G-Drive Pilot Will Stevens vor dem Alpine von Nicolas Lapierre in Führung halten. Die Ganassi-Ford führen an der Spitze des GTE-Felder vor den Ferrari und den Aston. Der #98 Aston hat die GTE-Am-Führung inne.

In der 15.Runde rutscht Treluyer unter Druck von Nakajima kurz von der Strecke und wird danach langsamer. Der Franzose rapportiert per Funk ungewöhnliche Geräusche beim Bremsen. Der #7 Audi kommt in Umlauf 17 an die Box - das Hybridsystem wird entladen und der Wagen wandert  mit einem gebrochenen Hybrid-Motor-Generator für eine lange Zeit in die Box. Nun liegen beide Toyota auf den Plätzen 3 und 4.

Eine halbe Stunde nach dem Rennbeginn entbrennt ein Kampf um P2 in der LMP2 zwischen dem Signatech Alpine, dem RGR by Morand Ligier und dem ESM #30 der in ungewohntem gelb-rot unterwegs ist. Toyotapilot Kobayashi erobert in der Dunlop Corner unterdessen P2 vom Porsche von Webber.

Aufgrund des Dreikampfes um P2 kommen auch der #44 Manor-Oreca und der #31 ESM-Ligier wieder an die Kampfgruppe heran. In Runde 25 kann RGR Pilot Alburquerque in der Coca Cola-kurve den Alpine endlich knacken.  Will Stevens hat sich dank dem Scharmützel hinter sich schon 13s Vorsprung an der Spitze erkämpft.

In Runde 33 stoppt der führende Audi. In Runde 34 ist der #5 Toyota von Davidson an der Box und Teamkollege Kobayashi folgt eine Runde später und übergibt an Mike Conway . Beide Porsche kommen in Runde 36 rein. Kobayashi kommt zwar vor Jarvis aus der Box doch der kann 2 Kurven später erneut die Führung übernehmen. 

In der 35 Runde beginnen nun auch die GTE mit ihren Stopps. Wir haben bis dato ein souveränes Rennen der Ford GT an der Spitze erlebt.

In der 28 Runde beginnt mit dem Stop beider LMP1-P von Rebellion und By Kolles sowie dem G-Drive-Oreca die erste Boxenstop-Runde  - wir notieren an der Spitze den folgenden Stand: :

Platz	Nr	Auto	Klasse	Marke	Team	Land	Abstand
1	8		LMP1		Audi Sport Team Joest		29 Rd.
2	6		LMP1		Toyota Gazoo Racing		7s
3	1		LMP1		Porsche Team		12s
4	5		LMP1		Toyota Gazoo Racing		19s
5	2		LMP1		Porsche Team		35s
6	13		LMP1		Rebellion Racing		27 Rd.
7	4		LMP1	-	Team by Kolles		28s
8	26		LMP2		G-Drive Racing		75s
9	43		LMP2		RGR Sport by Morand	(MEX)	89s
10	36		LMP2		Signatech-Alpine		90s
11	30		LMP2		Extreme Speed Motorsports		26 Rd.
12	44		LMP2		Manor		1s

in der LMP2 hat sich durch die Stopps die Reihung massiv geändert: Hinter G-Drive liegt nun der #44 Manor Oreca von Roberto Mehri vor dem Strakka -Gibson von Johnny Kane der aufgrund einer krankheitsbedingten Abreise von Nick Leventis nur mit dem Duo Kane/Williamson bemannt ist. SMP, Signatech und RGR belegen die weiteren Positionen.Der #45 Manor-Oreca fällt durch einen langen Stop zurück.

An der Spitze hat sich Jarvis im verbliebenen Audi nur 3s vom Toyota von Conway absetzen können. Der Porsche von Timo Bernhard folgt 13s hinter dem Leader und hat den 2. Toyota von Davidson im Schlepptau.

Die beiden Porsche von Proton und Gulf Racing kollidieren Eingangs der Dalichi-Corner nachdem Khaled AlQubaisis Porsche beim Anbremsen quer gekommen ist. Eine Reihe von LMP kann einer Kollision entkommen. Alle Beteiligten können die Fahrt fortsetzen.Al Qubaisi verliert durch einen folgenden Stop 5 Runden an der Box.

Nach 90 Rennminuten beginnt die 2. Boxenstoprunde erneut mit dem Stop beider LMP1-P. Wir notieren die folgende Reihung an der Spitze:

Platz	Nr	Auto	Klasse	Marke	Team	Land	Abstand
1	8		LMP1		Audi Sport Team Joest		62 Rd.
2	6		LMP1		Toyota Gazoo Racing		3s
3	1		LMP1		Porsche Team		13s
4	5		LMP1		Toyota Gazoo Racing		34s
5	2		LMP1		Porsche Team		50s
6	13		LMP1		Rebellion Racing		58 Rd.
7	4		LMP1	-	Team by Kolles		68s
8	26		LMP2		G-Drive Racing		57 Rd.
9	44		LMP2		Manor		11s
10	42		LMP2		Strakka Racing		19s
11	36		LMP2		Signatech-Alpine		20s
12	27		LMP2		SMP Racing		56 Rd.

Sowohl der #83 AF Corse Ferrari als auch der #30 ESM-Ligier und der #44 Manor-Oreca bekommen wegen Geschwindigkeitsübertretungen in der Boxengasse empfindliche Stop& Go Strafen verliehen die im Endeffekt je eine Runde Verlust bedeuten. 

In seiner 88. Runde stoppt Rebellion-Pilot Tuscher zum 3.Mal. An der Spitze hat Audi 6s Vorsprung auf den Toyota von Conway gut. Marc Lieb enthüllt derweil das man schon im Qualifying Probleme mit der Balance des Autos hatte und deswegen der Konkurrenz hinterher jinkt. Dem 2.Porsche fehlen schon 62s auf den führenden Audi. Kurz vor dem 3. Boxenstop des führenden Di Grassi im #8 Audi notieren wir folgende Reihung in der Spitzengruppe:

Platz	Nr	Auto	Klasse	Marke	Team	Land	Abstand
1	8		LMP1		Audi Sport Team Joest		100 Rd.
2	6		LMP1		Toyota Gazoo Racing		5s
3	1		LMP1		Porsche Team		21s
4	5		LMP1		Toyota Gazoo Racing		36s
5	2		LMP1		Porsche Team		62s
6	13		LMP1		Rebellion Racing		94 Rd.
7	36		LMP2		Signatech-Alpine		91 Rd.
8	26		LMP2		G-Drive Racing		27s
9	27		LMP2		SMP Racing		29s
10	30		LMP2		Extreme Speed Motorsports		44s
11	42		LMP2		Strakka Racing		49s
12	35		LMP2		Baxi DC Racing Alpine		56s

Der führende Jarvis eröffnet in Runde 68 (nach einem 35 Runden-Stint) die 2 Boxenstoprunde. Davidson folgt in Runde 70 (36) und lässt alle 4 Reifen wechseln. Der führende Conway kommt in Runde 72 (37) rein und bleibt auf seinen Reifen. Der Audi #7 geht nach einer 80 minütigen Reperaturpause unterdessen wieder ins Rennen - allerdings ohne sein Hybridsystem was die Crew etwa 6s pro Runde auf die Spitze kostet. Beide Porsche stoppen in Runde 73 (37) wobei nur die #2 Reifen wechselt.

In der GTE-Am hat der Aston #98 von Paul Dalla Lana weiter die Führung vor dem AF Corse Ferrari #83 und der Larbre Corvette inne. In der Pro-Kategorie führen weiter beide Ford vor den Ferraris und den Astons. Der Dempsey-Proton-Porsche ist hier Letzter. 

in der 73. Runde der GTE beginnen diese mit ihren Boxenstopps. Simon Trummers By Kolles CLM kommt auf der Strecke in der 75R-kurve zum Stillstand kann aber nach einigen Rauchzeichen aus der rechten Zylinderbank wieder vom Piloten in Gang gesetzt werden. Allerdings verschwindet der CLM nun für einige Zeit in der Box.

Audis #7 wird von der Rennleitung die Weiterfahrt verweigert weil man die Antriebswellen vorne entfernt hat um das defekte Hybridsystem ausser Kraft zu setzen. Der Wagen würde somit nicht mehr der Homologation entsprechen. Bei den Nissan war dies vor einem Jahr in Le Mans wohl noch  erlaubt aber davon will man heute nichts mehr wissen. Die Crew der #7 muss den Wagen abstellen und somit punktelos aus Japan abreisen.

Vor dem 4. Stop der LMP sieht es wie folgt an der Spitze aus:

Platz	Nr	Auto	Klasse	Marke	Team	Land	Abstand
1	8		LMP1		Audi Sport Team Joest		136 Rd.
2	6		LMP1		Toyota Gazoo Racing		10s
3	1		LMP1		Porsche Team		13s
4	5		LMP1		Toyota Gazoo Racing		36s
5	2		LMP1		Porsche Team		78s
6	13		LMP1		Rebellion Racing		128 Rd.
7	36		LMP2		Signatech-Alpine		124 Rd.
8	26		LMP2		G-Drive Racing		2s
9	43		LMP2		RGR Sport by Morand	(MEX)	31s
10	27		LMP2		SMP Racing		123 Rd.
11	30		LMP2		Extreme Speed Motorsports		9s
12	35		LMP2		Baxi DC Racing Alpine		15s

In Runde 103 beginnt der Audi von Di Grassi die dritte Boxenstopp-Runde, die dann wieder mit den Stopps der Porsches in der 110. ten Runde endet. Der Audi kann seinen 5s Vorsprung vor den Toyotas verteidigen. Porsche ändert an der #2 noch die Fronthaube.

Der Strakka Racing Gibson muss einen Dreher notieren lassen, jedoch kann Pilot Williamson die Fahrt fortsetzen.

Zur Rennhalbzeit werfen wir einen Blick in die GTE-Klasse:

Platz	Nr	Auto	Klasse	Marke	Team	Land	Abstand
17	66		GTE-Pro		Ford Chip Ganassi Team UK		107 Rd.
18	67		GTE-Pro		Ford Chip Ganassi Team UK		7s
19	71		GTE-Pro		AF Corse		47s
20	95		GTE-Pro		Aston Martin Racing		59s
21	51		GTE-Pro		AF Corse		106 Rd.
22	97		GTE-Pro		Aston Martin Racing		47s
23	77		GTE-Pro		Dempsey-Proton Racing		70s
24	98		GTE-Am		Aston Martin Racing		105 Rd.
25	83		GTE-Am		AF Corse		104 Rd.
26	50		GTE-Am		Larbre Competition		15s
27	78		GTE-Am		KCMG		38s
28	86		GTE-Am		Gulf Racing UK		103 Rd.
29	88		GTE-Am		Abu Dhabi Proton Racing		97 Rd.

in Runde 138 stoppt Di Grassi erneut nach 35 Runden, kurz bevor er Marc Lieb im 5.plazierten Porsche überrunden kann.  2 1/2h sind noch zurückzulegen. Toyota stoppt in Runde 144 bzw 146. Die Porsche kommen in Runde 147 rein.

Toyota Pilot Stephane Sarrazin kann bei der Rückkehr auf der Strecke einen Ferrari zwischen sich und Loic Duval im Audi quetschen. Jedoch gelingt es Duval am Ende der Runde zu kontern und sich dank des Hybrid-Drehmoments am Toyota vorbeizu manövrieren. Der Boxenstop des Audis steht jedoch unter Beobachtung der Rennleitung.

In Runde 155 beharken sich der Porsche #1 von Timo Bernhard und der Toyota #6 von Stephane Sarrazin um P2. Bernhard kann kurz am Ende von Start-Ziel am Toyota vorbei gehen, verliert jedoch die Position eine halbe Runde später im Verkehr wieder. 2 Runden später kann Bernhard sich Eingangs der Start-Ziel-Gerade durchsetzen - wieder hat der Verkehr eine Rolle gespielt.

2 Stunden sind noch zu fahren und 30 Autos sind noch im Rennen. Durch den verfrühten Ausfall des CLM wird Rebellion vorzeitig den Titel in der LMP1-P-Klasse einfahren, ehe man 2017 in die LMP2 umsteigt.

In Runde 169 überrundet der führende Audi den #2 Porsche, der in der WM Wertung der schärfste Konkurrent ist.In der GTE-Am hat Emanuel Collard im AF Corse #83 Ferrari bis dato die Führung inne gehabt. Nach seinem Stop fällt diese wieder an den #98 Aston von Lauda. Die beiden Porsche von Gulf Racing und KCMG folgen auf den Positionen. In der GTE-Pro hat der Ferrari #71 von David Rigon die Führung übernommen.

in Runde 174 kommt der führende Audi von Duval nach einem 36 Runden-Stint an die Box. Toyota stoppt in Runde 177 bzw. 181. Die Stopps der Porsche werden in Runde 183 absolviert wobei sowohl Brendon Hartley als auch Neel Jani ins Auto wechseln.

Hartley stoppt in Runde 220 und steigt aus. Webber wird auf frischen reifen in die Schlacht geschickt, kommt aber als dritter hinter dem Audi wieder auf die Strecke.

33 Minuten vor dem Rennende führt nun Toyota das Rennen an, ist aber wie Audi auf gebrauchten Reifen unterwegs. Porsche hat frische Reifen und Webber im Auto - wir haben einen Sprint zur Ziellinie

Auch in der LMP2 gehts nun rund: das RGR by Morand Team hat sich mit dem letzten Boxenstop vor den führenden G-Drive Ligier geschoben. Doch auf der Start-Zielgerade kann Will Stevens im Oreca den Ligier quasi neben der Strecke erneut überholen. Hier liegen gar nur 4s zwischen dem erst- und drittplazierten Team. Der Renndirektor verordnet dem Team jedoch wegen des Manövers die Rückgabe der Position.

Damit betreibt Toyota Wiedergutmachung für die Schmach in Le Mans als man in der letzten Runde in Führung liegend ausfiel.  Am Ende rettet Toyota einen Vorsprung von 1,4s üvor dem lange im Rennen führenden Audi über die Ziellinie. Porsche erringt mit der #1 17s hinter dem Führungsduo den dritten Platz.

In der LMP2 gelingt der G-Drive-Oreca Mannschaft der erste Saisonsieg vor dem RGR by Morand Ligier und dem   Signatech Alpine. Rebellion Racing gewinnt die LMP1-P-Klasse im Rennen und fährt damit den 5.titel in der Klasse vorzeitig ein.

In der GTE-Pro gelingt Ford auf der Highspeed-Strecke in Japan ein erwarteter Doppelsieg (Ticknell/Priaulx vor Mücke/Pla) vor dem #51 Ferrari von Calado/Bruni. In der GTE-Am gewinnt die Crew des #98 Aston vor dem #83 AF Corse Ferrari und dem KCMG-Porsche. 

Ca 85 Minuten vor dem Rennende wird die Larbre Corvette in die Box geschoben. Der #45 Manor Oreca bekommt eine erneute Durchfahrtsstrafe wegen Speedings verhangen.

70 Minuten vor dem Rennende verteidigt Audi eine 6s Führung vor Toyota, die ihrerseit 2s vor dem schnellsten Porsche liegen. Die #2 hat dagegen immer noch mit Vibrationen zu kämpfen und fällt weiter zurück. In der LMP2 spitzt sich der Kampf an der Spitze zwischen dem führenden G-Drive Oreca und dem Signatech Alpine 4s dahinter weiter zu. Der in der GTE-Pro zweitplazierte Ford GT verzeichnet einen masssive Dreher in der 120R-Kurve und wird nur knapp von Brendon Hartley im #1 Porsche verpasst.

In Runde 210 kommt der Audi von Duval zu seinem letzten Stop rein - 48 Minuten vor dem Rennende. Die Audi-Mannschaft fertigt das Auto  in Rekordzeit ab. Der stellt in der Folge einen neuen Rundenrekord mit einer 1:24,645 auf. Toyota-Pilot Kamui Kobayashi kann sich nun nur noch einen reinen Tankstopp leisten und kommt in Runde 214 rein. Der Toyota kommt 11s vor dem Audi auf die Strecke. Porsche dagegen will noch weitere 7 Runden draussen bleiben um den Tankstopp noch weiter abzukürzen. In Runde 218 stoppt der zweite Toyota - Davidson wechselt für Nakajima in das Auto. Derweil kratzt Duval im Audi eine Sekunde Rückstand auf den Toyota ab.

In der GTE-Pro haben die Ford #67 und 66 eine klare Führung vor den AF Corse-Ferraris inne. In der GTE-Am führt der #98 Aston mit Pedro Lamy erneut vor dem #83 Ferrari.   Kobayasi liegt 20 Minuten vor dem Rennende nur noch 6s vor dem Audi. RGR hat die Führung in der LMP2 mittlerweile wieder übernommen.

10 Minuten vor dem Ende hat der Audi nur noch 4,2s Rückstand. Während Stevens im LMP2-Oreca noch einmal mit einem sauberen Manöver erneut die LMP2-Führung mit dem G-Drive Oreca übernimmt, spitzt sich der Kampf um den Gesamtsieg zwischen Kobayashi und Duval zu. Im Verkehr kommt der Audi Pilot bis auf unter 1s an den Toyota heran. Doch der kann in 3 spanennden letzten Runden den Vorsprung behaupten und den ersten Toyota-Sieg der Saison beim Heimspiel in Japan einfahren.

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