4h von Estoril (P) -
Finale der ELMS 2015
18.10.2015

von Timo Schumacher &
Harald Gallinnis

30 Autos stehen auf der offiziellen Nennliste für das Finale der Europäischen Le Mans Serie - die 4h von Estoril. Das letzte Rennen des Jahres dürfte neben der engen Rennaction und den Meisterschaftsentscheidungen einiges zu bieten haben.

In der Top-Klasse der LMP2 sind 10 Mannschaften vermeldet. Hier dürfte der Titelkampf zwischen den beiden Gibson-Mannschaften vom Team Jota (76 Punkte) und der nur einen Punkt dahinter liegenden Greaves Motorsport-Truppe, das Rennen bestimmen. Wer vor dem anderen ankommt hat quasi den Titel in der Tasche. Auch das TDS Racing-Team hat mit dem Oreca 05 bei lediglich 10 Zählern Rückstand noch theoretische Chancen auf den Titel. Lediglich zwischen diesen 3 Crews entscheidet sich das Titelrennen.

In der LMP3-Kategorie ist die Titelentscheidung zugunsten des LNT-Ginettas von Chris Hoy und Charlie Robertson zwar schon gefallen, doch mit dem Europadebüt des Ligier JS P3 von Graff Racing steht Ginetta - bislang Alleinausstatter der Klasse - vor einer ernsten Belastungsprobe. Während die Verkäufe des britischen Boliden in letzter Zeit stockten und dafür mehr Abbestellungen des Wagens verzeichnet wurden, hat Ligier eine zweistellige Anzahl von Kunden für seinen Wagen finden können. Nun knöpft man sich erstmals Ginetta vor. 4 der britischen Boliden (Teams: LNT, Villorba Corse, SVK by Speed Factory) treten gegen den ersten Ligier der Graff Racing Mannschaft an, der mit Eric Troulliet, Thomas Accary und dem Briten Gary Findlay besetzt ist.

Gleich 9 Teams starten in der GTE-Kategorie. Marc VDS wird sich mit einem letzten Auftritt des BMW GTE von der internationalen Sportwagenszene verabschieden. Dafür schickt Aston-Martin einen seiner Werks-Aston Martin Vantage GTE mit dem Duo Andrew Howard und Jonathan Adam an den Start. Auf dem Proton Competition-Porsche kommt erneut der frischgebackene ADAC GT-Masters-Champion Sebastian Asch zusammen mit Richard Lietz und Christian Ried zum Einsatz. 5 Ferrari, 2 Porsche und je ein BMW und Aston Martin bilden somit das Feld in der Klasse. Die dänische Formula Racing-Truppe geht dabei mit einem sicheren Vorsprung von 19 Zähler in der Meisterschaft der Kategorie ins Finale.

Auch die GTC-(GT3)-Klasse wächst um ein Fahrzeug an: ein Aston Martin der britischen TF-Sport Mannschaft, die Insider vielleicht vom Blancpain Endurance Serie-Finale am Nürburgring her noch in Erinnerung haben, startet an der Seite des dänischen Massive Motorsport Aston Martin Vantage GT3. 3 Ferrari 2 Aston Martin und ein BMW Z4 GT3 werden  in der Klasse erwartet, wobei das TDS Racing-BMW-Trio Franck Perrera, Dino Lunardi und Eric Dermontbeim Finale mit einem 13 Punkte Vorsprung auf den AF Corse Ferrari F458 GT3 Italia von Flohr/Hall/Castellacci ins Rennen geht.

Qualifying:

Nach einem teilweise stürmischen Samstag kann Jota Sport das verregnete Qualifying zum finalen Lauf der Saison 2015 für sich entscheiden, Filipe Albuquerque fährt den Gibson auf Pole und sichert dem Team einen weiteren wichtigen Punkt für die Meisterschaft. Auf Platz 2 folgt der Hauptgegner in Sachen Tabellenführung: Jon Lancaster stellt einen weiteren Gibson in die erste Reihe. Jedoch wird dem Team nach dem Qualifying die schnellste Runde gestrichen!

Richard Lietz stellt den Porsche 911 RSR von Proton Competition auf GTE-Pole. Geschlagen wird er vom GTC-schnellsten Franck Perera im TDS-BMW Z4 GT3. Am Ende des Feldes qualifiziert sich Andy Priaulx: Das Marc VDS-Team hat sich trotz Regens als einziger für Slicks entschieden.

Qualifyingergebnis

Platz	Nr	Klasse	Auto	Marke	Fahrer	Team	Land	Wagen	Reifen	Qualifying	Abstand
1	38	LMP2			Simon Dolan (GB), Harry Ticknell (GB), Fillipe Alburquerque (P)	Jota Sport		Zytek Z11SN - Nissan		1:43.510
2	40	LMP2			Tracy Krohn (USA), Niclas Jönsson (S), Oliver Pla (F)	Krohn Racing		Ligier JS P2 - Judd		1:44.319	0.809
3	46	LMP2			Pierre Thiriet (F), Ludovic Badey (F), Nicolas Lapierre (F)	Thiriet by TDS Racing		Oreca 05 - Nissan		1:45.018	0.699
4	21	LMP2			Mikhail Aleshin (RUS), Kyrill Ladygin (RUS), Victor Shaitar (RUS)	AF Racing		BR01-Nissan		1:45.207	0.189
5	29	LMP2			Leo Roussell (F), David Cheng (RCH), Jonatan Coleman (GB)	Pegasus Racing		Morgan - Nissan		1:45.281	0.074
6	33	LMP2			Pu Jun Jin (RCH), Nico Pieter de Brujin (NL),	Eurasia Motorsport	(PHI)	Oreca 03R - Nissan		1:45.997	0.716
7	25	LMP2			Michael Munemann (GB), James Winslow (GB), Andrea Roda (I)	Alvarve Pro Racing		Ligier JS P2 - Nissan		1:46.273	0.276
8	48	LMP2			Nathanael Berthon (F), Michael Lyons (GB), Mark Patterson (USA)	Murphy Prototypes		Oreca 03R - Nissan		1:46.833	0.560
9	20	LMP2			Maurizio Mediani (I), David Markozov (RUS), Nicolas Minassian (F)	AF Racing		BR01-Nissan		1:47.796	0.963
10	3	LMP3			Chris Hoy (GB), Charly Robertson (GB),	Team LNT		Juno Ginetta-Nissan		1:50.469	2.673
11	9	LMP3			Eric Trouillet (F), Gary Findlay (GB), Thomas Accary (F)	Graff Racing		Ligier JS P3 Nissan		1:51.746	1.277
12	59	GTC			Franck Perrera (F), Dino Lunardi (F), Eric Dermont (F)	TDS Racing		BMW Z4 GT3		1:52.723	0.977
13	88	LMGTE			Christian Ried (D), Sebastian Asch (D), Richard Lietz (A)	Proton Competition		Porsche 991 RSR		1:52.945	0.222
14	63	GTC			Giorgio Roda (I), Ilya Melnikov (RUS), Marco Cioci (I)	AF Corse		Ferrari F458 Italia GT3		1:52.950	0.005
15	62	GTC			Thomas Flohr (I), Frederico Castellacci (I), Stuart Hall (GB)	AF Corse		Ferrari F458 Italia GT3		1:53.014	0.064
16	60	LMGTE			Andrea Rizzoli (I), Johnny Laursen (DK), Mikkel Mac Jensen (DK)	Formula Racing		Ferrari F458 Italia		1:53.034	0.020
17	66	LMGTE			Robert Smith (GB), Rory Butcher (GB), James Calado (GB)	JMW Motorsport		Ferrari F458 Italia		1:53.108	0.074
18	77	GTC			Sahil Yoluc (TR), Euan Hankey (GB), Richie Stanaway (NZ)	TF Motorsport		Aston Martin Vantage GT3		1:53.180	0.072
19	56	LMGTE			Alexander Talkanitsa Sr (BLR), Alexander Talkanitsa Jr (BLR), Alessandro Pierguidi (I)	AT Racing		Ferrari F458 Italia		1:53.498	0.318
20	51	LMGTE			Peter Mann (USA), Raffaele Gianmaria (I), Matteo Cresoni (I)	AF Corse		Ferrari F458 Italia		1:53.732	0.234
21	55	LMGTE			Duncan Cameron (GB), Matt Griffin (IRL), Aaron Scott (GB)	AF Corse		Ferrari F458 Italia		1:53.734	0.002
22	64	GTC			Mads Rasmussen (DK), Felipe Barreiros (P), Francisco Guedes (P)	AF Corse		Ferrari F458 Italia GT3		1:53.930	0.196
23	86	LMGTE			Michael Wainwright (GB), Adam Carroll (GB), Philip Keen (GB)	Gulf Racing UK		Porsche 991 RSR		1:54.721	0.791
24	99	LMGTE			Andrew Howard (GB), Jonathan Adam (GB), Alex McDowall (GB)	Aston Martin Motorsport		Aston Martin Vantage GT3		1:55.065	0.344
25	5	LMP3			Roberto Lacorte (I), Giornio Sernagiotto (I),	Scuderia Villorba Corse		Juno Ginetta-Nissan		1:56.188	1.123
26	15	LMP3			Konstantin Calko (LET), Jesus Fuster (E), Dainius Matijosaitis (LIT)	SVK by Speed-Factory		Juno Ginetta-Nissan		1:57.052	0.864
27	68	GTC			Simon Moller (DK), Casper Elgaard (DK), Kristian Poulsen (DK)	Massive Motorsport		Aston Martin Vantage GT3		1:59.856	2.804
28	52	LMGTE			Andy Priaulx (GB), Jesse Krohn (FIN), Henry Hassid (F)	BMW Team Marc VDS		BMW Z4 GTE		2:06.423	6.567
29	2	LMP3			Michael Simpson (GB), Gaetan Paletou (F),	Team LNT		Juno Ginetta-Nissan
30	41	LMP2			Gary Hirsch (CH), Björn Wirdheim (S), Jon Lancaster (GB)	Greaves Motorsport		Zytek Z11SN - Nissan

Das Rennen

Der Greaves-Gibson wurde ans Ende der LMP2 strafversetzt, schlechte Ausgangsposition für die Meisterschaft. Ebenso gab es eine Strafe für den schnellsten LMP3 aus dem Qualifying, die #2 des Teams LNT wird ans Ende des Feldes versetzt. Der Algarve Pro-Ligier #25 wird im Laufe des Rennens eine 2 min Stop&Go-Strafe absitzen müssen, weil man den Motor gewechselt hat.
Das Feld geht auf einer fast komplett abgetrockneten Strecke in die Einführungsrunde.

Beim Anbremsen zu Kurve 1 verbremst sich Tracy Krohn auf P2, und dreht sich aufgrund kalter Reifen.
Im Feld dahinter berühren sich Leo Roussel im Pegasus-Morgan #29 und James Winslow im Algarve Pro-Ligier. Beide drehen sich, können das Rennen aber fortsetzen.

In Runde 2 gibt es Konfusionen durch die gelben Flaggen: Albuquerque im Führenden Jota-Gibson verlangsamt deutlich und das Feld sammelt sich hinter ihm. Badey im Thiriet by TDS-Oreca will dies nutzen und am Gibson vorbeigehen, doch der Jota-Pilot kann die Angriffe abwehren und sich wieder leicht absetzen.

Beim Versuch, die Meisterschaftschancen zu wahren, fährt Björn Wirdheim den Greaves-Gibson innerhalb von 7 Runden von P10 vor auf P5. In Runde 8 bremst er sich in Kurve 1 neben Maurizio Mediani im AF Racing-BR01. Der Gibson liegt nicht gleichauf mit dem BR01 - der ihn daher übersieht und vom Gibson gedreht wird.

Nach 9 Runden kann sich Wirdheim an de Bruijn im Eurasia-Oreca vorbeikämpfen.

In der GTE fällt der von führender Position gestartete Christian Ried im Proton-Porsche Position um Position zurück, liegt nach 10 Runden nur noch auf P7. JMW-Pilot Rory Butcher kann die Führung vor Laursen im FormulaRacing-Ferrari übernehmen.

Zeitgleich liegt Gaststarter Euan Hankey im TF-Aston Martin in GTC-Front, es folgen AF Corse #62 und der TDS-BMW.

Filipe Albuquerque kann sich an der Spitze absetzen: Nach 20 Runden hat er bereits 14,6 Sekunden Vorsprung.

40 Minuten nach Rennbeginn beträgt der Vorsprung 24 Sekunden. Dahinter gibt es einen sehenwerten Dreikampf zwischen Badey #46, Wirdheim #41 und Shaytar #21. Wirdheim ist im kurvigen Streckenverlauf gut unterwegs, doch auf der Geraden kann Shaytar den besseren Topspeed des BR01 ausnutzen und sich auf P3 vorschieben.

Christian Ried verbremst sich beim Anbremsen zu Kurve 1 und berührt den Aston Martin von Simon Moller - ein Aufhänbgungsschaden ist die FOlge.

Derweil lässt Ludovic Badey einen Ausritt verzeichnen, während er einen GTC-Ferrari überrunden will. Shaytar und Wirdheim profitieren und gehen am Oreca vorbei.

Nach 31 Runden geht fast die Gesamte LMP2-Klassen geschlossen an die Boxen, die Führenden Albuquerque und Shaytar folgen eine Runde später.

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Dolan ist klar schneller: Innerhalb von nur 4 Runden hat er sich um 9s abgesetzt.

Nach 70 Minuten kann Lunardi sich im GTC-BMW an die Klassenspitze vorkämpfen und sich leicht absetzen.

Nach 40 Runden im Rennen stoppt mit Butcher der letzte des Feldes auf P1 in der Klasse platziert. Er übergibt an Robert Smith.

Nach dem kurzen Regenschauer scheint nur wenige Minuten später wieder die Sonne. Die Frage lautet nun: Wer hat Regenreifen, und wer Intermediates aufgezogen?

Gary Hirsch im Greaves-Gibson kann von den Wetterbedingungen profitieren und die Führung übernehmen, doch Victor Shaytar geht einen besseren Speed und überholt Hirsch auf der Strecke.

Nicht gestoppt haben die beiden Führenden GTE-Fahrzeuge von JMW und Marc VDS sowie der GTC-Leader AF Corse #63.

Das Wetter spielt weiter verrückt: Im ersten Teil der Strecke regnet es 20 Minuten nach dem ersten Schauer erneut stark, während es an den anderen Streckenabschnitten schönsten Sonnenschein gibt.

Victor Shaytar verbremst sich - und die Rennleitung leitet erneut eine ull Course Yellow ein; die Fahrzeuge drehen im Boxengassen-Begrenzer ihre Runden.

Nach 5 Minuten/2 Runden geht es unter Grün weiter.

In der GTC ändert sich auch nach den Stopps nichts an der Reihenfolge, der TF Sport-Aston Martin mit Salih Yoluc kann die Führung vor AF Corse und TDS Racing verteidigen.
Doch Dino Lunardi, der den TDS-BMW übernommen hat kann schnell am Ferrari vorbeigehen, und nur Minuten später den ersten Angriff auf den Aston Martin platzieren. Yoluc kann das Tempo von Hankey im ersten Stint nicht mitgehen.

An der Spitze des Feldes kann Victor Shaytar die Gesamtführung übernehmen, weil er im Gegensatz zu Albuquerque einen Doppelstint absolviert. Beim Jota-Team wechselt man auch Simon Dolan, Greaves wechselt auf Gary Hirsch und bei Thiriet by TDS übernimmt Pierre Thiriet.
Trotz Fahrerwechsels kann Dolan P2 vor Michael Lyons im Murphy-Oreca verteidigen - Lyons absolviert ebenfalls einen Doppelstint.

Keine 10 Runden nach den Stopps hat Dolan den Rückstand von 15 Sekunden auf Shaytar zugefahren - der russische BR01 fährt einen Doppelstint auf einem Statz Reifen. 8 Runden nach dem Fahrerwechsel übernimmt Dolan die Führung, erneut gelingt ein Überholmanöver in der ersten Kurve.

Zur 1h-Marke notieren wir den folgenden Stand an der Spitze :

Platz	Nr	Auto	Klasse	Team	Land	Marke	Runden
1	21		LMP2	AF Racing			36 Rd.
2	38		LMP2	Jota Sport			4s
3	41		LMP2	Greaves Motorsport			19s
4	48		LMP2	Murphy Prototypes			22s
5	46		LMP2	Thiriet by TDS Racing			38s
6	20		LMP2	AF Racing			56s
7	33		LMP2	Eurasia Motorsport	(PHI)		57s
8	2		LMP3	Team LNT			35 Rd.
9	15		LMP3	SVK by Speed-Factory			24s
10	66		LMGTE	JMW Motorsport			31s

Nach 1:20 Stunden fängt es plötzlich stellenweise zu regnen an: Simon Dolan dreht sich in Kurve 2 ins Kiesbett, er bleibt im Kiesbett stecken. Aufgrund des eintretenden Regens gibt es eine Full Course Yellow. Gut für Jota: Man verliert nur eine Runde im Kiesbett und kann sicher in die Boxen zurückfahren. Der Vorsprung von über 20 Sekunden ist dahin, man fällt zurück auf P4 und absolviert einen Reifenwechsel.

Das gesamte Feld steuert die Boxen an, um Regenreifen oder Intermediates aufzufassen.

Strafen wegen Verbesserungen unter Gelb: Die beiden Meisterschaftskandidaten in der GTC, TDS #59 und AF Corse #62 müssen zur Stop&Go-Strafe antreten. Zur Rennhalbzeit schauen wir ins GT-Klassement:

Platz	Nr	Auto	Klasse	Team	Land	Marke	Runden
10	66		LMGTE	JMW Motorsport			64 Rd.
14	52		LMGTE	BMW Team Marc VDS			63 Rd.
15	60		LMGTE	Formula Racing			3s
16	99		LMGTE	Aston Martin Motorsport			30s
17	55		LMGTE	AF Corse			51s
18	86		LMGTE	Gulf Racing UK			52s
19	59		GTC	TDS Racing			88s
21	63		GTC	AF Corse			62 Rd.
22	56		LMGTE	AT Racing			48s
23	64		GTC	AF Corse			61s

Der in der GTE lange Zeit führende JMW-Ferrari mit James Calado am Steuer rollt auf seiner Outlap in der Bergauf-Schikane kurz vor Start&Ziel aus. Damit hat Jesse Krohn an der Klassenspitze nun 1:25 min Vorsprung auf Andrea Rizzoli im Formula Racing-Ferrari.

Die Ideallinie ist 100 Minuten vor Rennende fast komplett abgetrocknet -  endlich stoppt der AF Racing-BR01 und Victor Shaytar steigt aus und übergibt an Kyrill Ladygin.

1:27 Stunden vor Schluss der nächste Stopp für Jota: Harry Tincknell kann den Gibson nicht starten, weil noch ein Gang eingelegt ist. Sekunden verstreichen und es wird klar: So kann Jota die Meisterschaft nicht mehr für sich entscheiden.

Die meisten LMP2-Teams haben ihren dritten Stopp absolviert. Die Gretchenfrage lautet: Wer ist auf welchen Reifen unterwegs? Nicolas Lapierre im Thiriet-Oreca fährt mit Abstand die schnellsten Rundenzeiten, er macht gegenüber der Konkurrenz bis zu 10s/Runde gut. Da auch diese nach und nach ihre Stopps absolviert gleichen sich die Zeiten langsam an und es werden bald wieder Zeiten wie zum Rennbeginn gefahren.

Nach 92 Runden übernimmt Lapierre die Führung vom AF Racing-BR01; Ladygin kommt an die Boxen um auf Slicks zu wechseln.

Wir nähern uns langsam der Schlussphase des Rennens, Harry Tincknell im Jota-Gibson gibt alles und fährt phasenweise die schnellsten Zeiten des Rennens.

Nach dem letzten Stopp des Führenden Lapierre im TDS-Oreca liegt Greaves-Pilot Lancaster nur 1-3 Sekunden zurück - doch auch dieser muss noch einen Stopp durchführen. 

Jene Meisterschaft geht anno 2015 an die Greaves-Truppe rund um Gary Hirsch, Björn Wirdheim und John Lancaster. Nach zwei Saisonsiegen in Silverstone und Paul Ricard reicht ein zweiter Platz, um mit 2 Punkten Vorsprung zum Saisonende die Tabellenführung innezuhaben. Die Jota-Mannschaft Dolan/Albuquerque/Tincknell, die als Meisterschaftsführende zum letzten Saisonende gereist sind, verpassen aufgrund des Abflugs von Simon Dolan während des ersten Regenschauers die Chance auf den Meistertitel, und belegen in der Tabelle Rang 3 mit 4 Punkten Rückstand.

Die LMP3 geht zum ersten Mal in dieser Saison an das Duo Simpson/Paletou. die Teamkollegen Chris Hoy und Charlie Robertson, die schon in Paul Ricard als LMP3-Meister feststanden, kommen auf P3 ins Ziel. Toller Einstand für den Ligier JS P3-Nissan: Graff Racing beendet das erste Rennen des Ligiers auf P2.

Das Abschiedsrennen von Marc VDS aus dem vierrädrigen Motorsport kann mit dem Klassensieg in der GTE würdig gefeiert werden, Priaulx/Hassid/Krohn haben sich keinen Fehler geleistet und vor allem im Regen eine starke Performance gezeigt. die Gaststarter von Aston Martin Racing mit Beechdean-Beklebung erreichen einen zweiten Platz, Gulf Racing UK sorgt mit dem Porsche 911 RSR auf P3 ankommend für Markenvielfalt auf dem Podium. Formula Racing rund um Laursen/Mac/Rizzoli kommt auf P5 ins Ziel. Dies reicht für 4 Punkte Vorsprung auf Marc VDS und damit den GTE-Titel.

In der GTC sichern sich Roda/Melnikov/Cioci den Klassensieg. P2 geht an TDS Racing, das Trio Perera/Lunardi/Dermont kann sich damit zum Meister in dieser Klasse küren.

Bei abtrocknenden Streckenbedingungen kann der seit dem Rennstart am Steuer sitzende Victor Shaytar die schnellsten Rundenzeiten drehen und sich an der Spitze des Feldes absetzen. Betrug der Vorsprung kurz nach Rennfreigabe mit der grünen Flagge noch ca. 4 Sekunden, so beträgt der Vorsprung 30 Minute nach dem zweiten Regenschauer 34 Sekunden.

75 Minuten vor Schluss gibt es die dritte Full Course Yellow: Casper Elgaard dreht sich und bleibt in Kurve 12 an einer Stelle stehen, an einer Stelle an der kein Abschleppfahrzeug unter regulären Rennbedingungen hin kann.

Die Führenden in der GTE, das Marc VDS-Team, nutzen die längere Gelbphase für den letzten Boxenstopp. Auch das zweitplatzierte Team von Aston Martin Racing hat die Gelbphase genutzt, um weniger Trackpositionen einzubüßen.

Kurz vor der letzten Runde der LMP2- Boxenstopps lautet es zur 3h Marke an der Spitze wie folgt:

Platz	Nr	Auto	Klasse	Team	Land	Marke	Runden
1	46		LMP2	Thiriet by TDS Racing			100 Rd.
2	41		LMP2	Greaves Motorsport			52s
3	21		LMP2	AF Racing			75s
4	38		LMP2	Jota Sport			94s
5	20		LMP2	AF Racing			99 Rd.
6	33		LMP2	Eurasia Motorsport	(PHI)		54s
7	25		LMP2	Alvarve Pro Racing			73s
8	40		LMP2	Krohn Racing			96 Rd.
9	52		LMGTE	BMW Team Marc VDS			95 Rd.
10	99		LMGTE	Aston Martin Motorsport			94 Rd.

Jota und Greaves trennen nur noch ca. 40 Sekunden; und just kommt die Meldung, dass John Lancaster eine Stop&Go absolvieren muss, aufgrund eines Vergehens beim Boxenstopp (Gary Hirsch hat seine Gurte zu früh gelöst). Bei diesem zusätzlichen Boxenhalt verliert man etwa 30 Sekunden.

28 Minuten vor Schluss wird berichtet, dass es im letzten Streckenabschnitt wieder zu regnen beginnt. Doch im Gegenzusatz zu den beiden vorangegangenen Regenschauern reichen die Tropfen nicht, um einen Reifenwechsel zu erzwingen.

Das Rennen geht mit dem zweiten Saisonsieg für den Thiriet bs TDS-Oreca 05 zu Ende, Ludovic Badey erkämpfen sich damit mit Unterstützung von Nicolas Lapierre auch den Vize-Titel in der Meisterschaft.