12h von Sebring

54. 12h von Sebring
18.3.2006

von Johannes Gauglica und Harald Gallinnis

Das Qualifyingergebnis

Platz	Nr	Fahrer	Wagen	Team	Zeit	Abstand
1	2	Allan McNish	Audi R10	Audi Sport North America	1:45.828	0.000
2	1	Marco Werner	Audi R10	Audi Sport North America	1:47.673	1,845
3	6	Lucas Luhr	Porsche RS Spyder	Penske Motorsports	1:47.800	0.127
4	7	Timo Bernhard	Porsche RS Spyder	Penske Motorsports	1:48.017	0.217
5	20	Guy Smith	Lola B06/10 AER	Dyson Racing Team	1:49.531	1514
6	16	James Weaver	Lola B06/10 AER	Dyson Racing Team	1:49.635	0.104
7	9	Duncan Dayton	Lola EX257 AER	Highcroft Racing	1:51.549	1914
8	33	Michael Vergers	Courage C-65 AER	Bazazi Epailon	1:52.068	0.519
9	41	William Binnie	Lola B05/40 Zytek	Binnie Motorsports	1:52.688	0.620
10	12	Michael Lewis	Lola EX257 AER	Autocon Motorsports	1:53.420	0.732
11	9	Pedro Lamy	Aston Martin DB9	Aston Martin Racing	1:55.286	1866
12	7	Tomas Enge	Aston Martin DB9	Aston Martin Racing	1:56.030	0.744
13	8	Guy Cosmo	Courage C-65 Mazda	B-K Motorsports Inc	1:56.649	0.619
14	4	Oliver Gavin	Chevrolet Corvette C6-R	Corvette Racing	1:56.770	0.121
15	3	Ron Fellows	Chevrolet Corvette C6-R	Corvette Racing	1:57.854	1084
16	26	Fabio Babini	Saleen S7R	Konrad Motorsport	2:00.128	2274
17	25	Terry Borcheller	Saleen S7R	Konrad Motorsport	2:00.291	0.163
18	50	David Brabham	Panoz Esperante GTLM	Multimatic Motorsports Team Pa	2:03.563	3272
19	62	Ralf Kelleners	Ferrari 430 GT Berlinetta	Risi Competizione	2:03.608	0.045
20	51	Gunnar Jeannette	Panoz Esperante GTLM	Multimatic Motorsports Team Pa	2:03.671	0.063
21	23	Mike Rockenfeller	Porsche 911 GT3 RSR	Alex Job Racing	2:03.834	0.163
22	31	Jorg Bergmeister	Porsche 911 GT3 RSR	Petersen Motorsports/White Lig	2:04.040	0.206
23	45	Marc Lieb	Panoz 911 GT3 RSR	Flying Lizard Motorsports	2:04.170	0.130
24	21	Bill Auberlen	BMW E46 M3	BMW Team PTG	2:04.471	0.301
25	80	Tom Kimber-Smith	Panoz Esperante GTLM	Team LNT	2:04.592	0.121
26	78	Spencer Pumpelly	Porsche 911 GT3 RSR	J3 Racing	2:04.702	0.110
27	44	Darren Law	Porsche 911 GT3 RSR	Flying Lizard Motorsports	2:05.133	0.431
28	55	Dominik Farnbacher	Porsche 911 GT3 RSR	Farnbacher Loles Racing	2:05.397	0.264
29	85	Peter Kox	Spyker C8 Spyder	Spyker Squadron	2:06.114	0.717
30	86	Jeroem Bleekemolen	Spyker C8 Spyder	Spyker Squadron	2:06.498	0.384
31	22	Justin Marks	BMW E46 M3	BMW Team PTG	2:07.001	0.503
32	79	Tim Sugden	Porsche 911 GT3 RSR	J3 Racing	2:09.131	2130
33	56	Mauro Casadei	Porsche 911 GT3 RSR	Vonka Racing	2:15.173	6042
34	37	Jon Field	Lola B05/40 AER	Intersport Racing	16:17.044	14:01.871
35	10	Andy Lally	Courage C-65 AER	Miracle Motorsports	?.???	0.000

Das Rennen:

16.46 Zentraleuropäische Zeit: bei lauschigen 25 Grad Celsius in Florida nimmt das 35-Wagen-Feld die 54. „Mobil 1 12 Hours of Sebring“ unter die Räder – aber der erste Startplatz bleibt leer. Schwierigkeiten für Audi Nr. 2: der Polesitter kann seine Position an der Spitze des Feldes nicht einnehmen, Schwierigkeiten mit einem Wärmetauscher im Warm-Up machten eine längere Reparatur nötig. Rinaldo Capello startet aus der Boxengasse. Auch der Spyker Nr. 55 ist nach dem Riesencrash im Qualifying wieder intakt und stellt sich gemeinsam mit dem Barazi-Epsilon-Courage am Ende der Startaufstellung an.
Start

Die BMW Nr. 21 und 22 stellen sich nach einem Reifenwechsel hinten an und starten von Platz 33 und 34, noch vor dem Miracle-Courage. „Gentlemen, start your engines!“ – ohne Vorglühen, und jeder, der noch immer behauptete, daß ein Renn-Diesel nach nix klingt, wird eines Besseren belehrt. Frank Biela führt das Feld an, dahinter die Porsche RS Spyder mit Bernhard und Luhr.

	Audi gegen Porsche, LMP1 gegen LMP2, Otto gegen Diesel. Smith und Weaver in den Dyson-Autos Nr. 20 und Nr. 16 sind wieder einmal, wie schon so viele Jahre, „best of the rest“ – bis Runde 7, dann kommt Smith zu einem schnellen Reifenwechsel an die Box. Es scheint beinahe ein Routine-Stop, allerdings unüblich früh im Rennen: Dyson hat Mühe mit dem Reifenverschleiß rechts hinten, auf Anraten des Fahrers wird der Reifen gewechselt. Lola Nr. 16 fällt auf Platz 16 zurück, die Arbeit beginnt von vorn Barazi-Epsilon bekommt schon in Runde 2 wieder Besuch an den Boxen, Michael Vergers bringt den Courage C65 zu einem großen Service herein, die Crew taucht in den Motorraum: Elektrik-Ärger. Kein Ende der Schwierigkeiten also, mit denen sich das Team schon während des Trainings herumgequält hat. Nach einem Zündkerzenwechsel geht der Courage wieder auf die Strecke, aber die Elektrik-/Elektronikprobleme gehen weiter. 17.08: Porsche Nr. 6 bleibt auf der Strecke stehen. Timo Bernhard bekommt das Auto wieder zum Laufen, verliert zwei Plätze und die Klassenführung. Und Capello im Audi Nr. 2 ist bereits Dritter... – Lieb nimmt das Rennen scheinbar ohne gröbere Schwierigkeiten wieder auf. Mittlerweile ist Capello schon wieder in den Top Ten...
Bei den Autos mit Dach fahren Aston Martin und Corvette in Formation, jeweils knapp zwei Sekunden zwischen Turner (007) und Sarrazin (009) bzw. Fellows (3) und Gavin (4). „Brabs“ zeigt in der GT2-Klasse den Weg, dahinter raufen Rockenfeller (Porsche, Jeannette (Panoz) und Kelleners (Ferrari) um die Plätze – echte Markenvielfalt, die an der Spitze vielleicht etwas fehlt. Bergmeister im Petersen-Porsche und Lieb im Lizard-Porsche hängt sich alsbald ebenfalls an, und Jeannette wird durchgereicht. Kelleners ist in diesem Moment der Gewinner innerhalb der GT2-Gruppe, der Risi-Ferrari 430 empfiehlt sich nach einem problematischen Qualifying als größter Herausforderer der ChampCar-Startruppe Brabham/Bourdais. Nach einer halben Stunde das seit Jahren gewohnte Bild: Audi und dann länger nichts. Nach 35 Minuten ist auch Capello wieder auf Platz 2, mit 50 Sekunden Rückstand auf Biela in der Nr. 1. Nach 35 Minuten steht Porsche Nr. 6 mit einer suspekten Elektrik an der Box und verliert Platz um Platz., dort steht auch Duncan Dayton im Highcroft-Lola/MG Nr. 9 nach einer Exkursion ins Gras, auch hier macht die Elektrik mit Zündaussetzern Ärger. - 1:49,5 ist die schnellste Runde für Capello.
	Nach einer Dreiviertelstunde wird die Angelegenheit in der GT1-Klasse etwas heißer: Fellows hat die Corvette an die zweite Klassenstelle gesetzt und greift Turner im Aston Nr. 007 an. Turner legt einen Ölteppich und schießt einige Raketen ab... – nein, trotz der Startnummer stehen diese Extras nicht zur Verfügung: der alte Haudegen Fellows bremst sich in Turn 17 vorbei, Corvette hat die Klassenführung und den neunten Gesamtrang. Am Porsche Nr. 6 wird die Ursache allen Übels wird in der Lichtmaschine vermutet, mit einer neuen Batterie ist Luhr wieder auf der Strecke. Erste Routinestops am Ende der ersten Stunde: Dyson füllt nur Sprit nach, man ist mit dem Reifenverschleiß glücklich. Nicht so AutoCon, Jon Field kriecht mit defektem linken Vorderreifen an die Box und übergibt den Lola-MG an Liz Halliday. Am Lola Nr. 20 stoppt der Motor für quälende Sekunden auf offener Strecke die Mitarbeit, Guy Smith rettet sich nur mit Mühe in die Boxengasse. Der neue AER-Turbomotor in diesem Auto zeigt bereits das ganze Wochenende über „sichtbare Emissionen“.
Alles uhrwerksmäßige Routine bei Aston Martin und Corvette, und der Klassenleader Ron Fellows übergibt Corvette Nr. 3 nach genau einer Stunde Renndauer an Johnny O’Connell. Aber nicht für lange: „Johnny O“ kommt sofort wieder für eine Stop&Go-Strafe herein, Kollege Fellows war in der Boxengasse zu flott. Anderswo geht nicht alles so glatt, Saleen Nr. 26 verliert nach dem Reifenwechsel-Stop ein Rad; Paolo Ruberti schafft es zurück zum Konrad-Team, vielleicht ein kleiner Crewfehler? Und beim ersten Stop des Audi R10 nimmt Biela nach 62 Minuten nur Treibstoff an Bord und bleibt am Steuer, für die Konkurrenz ernüchternd routinemäßig. BMW fährt natürlich auch mit, PTG meldet sich nach einigen Jahren ALMS-Absenz wieder zurück. „Wir haben vielleicht einen etwas weichen Reifen, aber wenn’s etwas kühler wird, behaltet uns im Auge. Wir haben eine Rakete!“, meint ein zufriedener Bill Auberlen – „wir haben eine spezielle Reifenmischung für später, und ab 8 Uhr: watch this!“ – Der völlig erschöpfte Gunnar Jeannette, der bei Außentemperaturen um 30 Grad Celsius mit großer Hitze im Panoz Esperante GTLM zu kämpfen hatte, wünscht sich in einen M3.
	18.13: Audi Nr. 1 dreht sich im Turn 16 (das üppige Diesel-Drehmoment?), Clint Field im Intersport-Nr. 37 schafft es mit einem mutigen Ausweichmanöver ins Gras gerade noch, einen Crash zu vermeiden. Ende gut, alles gut, und Biela bleibt in Führung. In der GT1 führt Beretta vor Johnny O, und Tomas Enge findet sich in einem Aston Martin Nr. 007, dessen Handling stetig abbaut. Vielleicht liegt darin die Ursache für den Crash der Nr. 007 mit dem Saleen von Jean-Philippe Belloc: der Aston rutscht ins Heck des Saleen, beide Autos bleiben im Rennen. Während Enge weiter mit seinem Auto kämpft, übergibt Belloc den offenbar nicht grob beschädigten S7-R an Tom Weickhardt. „Ich weiß nicht, was der da tun wollte“, ist Belloc über den Zwischenfall verschnupft. Enge muß für „vermeidbaren Kontakt“ eine Strafe absitzen.
Die Reifen werden zum Generalthema; Trans-Am-Champ Klaus Graf im AJR-Porsche Nr. 23 sieht nach einem Reifenplatzer in der ersten Kurve, anschließendem Einschlag in die Barriere und einer qualvoll langsamen Runde um den Kurs die Klassenführung verschwinden. GT2 ist in dieser Phase die unterhaltsamste Klasse des Rennens, Jaime Melo bringt den neuen Ferrari 430 zum ersten Mal an die Spitze. An der Spitze beginnt das alte Spiel zwischen den beiden unangefochten führenden Audi, Capello jagt immer noch Biela, zwischen diesen beiden sind 14 Sekunden. Der Rest des Feldes ist bereits mindestens eine Runde zurück. Nach einer Stunde und 50 Minuten übergibt Biela die Nr. 1 an Marco Werner, und die Nr. 2 setzt die Führungsarbeit für den Moment fort. „New car troubles“: ein defekter Spannungsregler war der Grund der Schwierigkeiten am Porsche Nr. 6, und die Ursache von Guy Smiths Zores am Rennanfang war ein übersensibler Sensor im Motormanagement am neuen AER-V8.

18.55: BMW Nr. 21 verliert ein Rad, und das genau auf der Zielgeraden, Bill Auberlens Teamkollege Joey Hand hat eine volle Runde auf drei Rädern vor sich. Diese und der anschließende längere Boxenhalt werfen die Truppe von Tom Milner (senior) etwas zurück. Tom Milner jr. fährt bei Panoz, sein Autos ist nach wie vor in dritter Stelle der Klasse. Panoz führt mit dem kanadischen Routinier Scott Maxwell auch die GT2-Klasse an, aber Maxwell hat zu kämpfen, das Kühlwestensystem funktioniert nicht.

Nach zweieinhalb Stunden sind 12 Sekunden zwischen den Audis Nr. 2 (Kristensen) und Nr. 1 (Werner), und satte drei Runden zwischen diesen beiden und dem Rest des 35-Auto-Feldes, angeführt von der bemerkenswerten Liz Halliday im Intersport-Lola. Bei Dyson ärgert man sich weiterhin mit den primadonnenhaften Sensoren des AER-Motormanagements herum, das unmotiviert die Maschine abstellt. Ebenso klar entwickelt sich das Bild in der GT1-Klasse, die Corvettes mit „Mags & Max“ (Magnussen in der Nr. 4 vor Papis in der Nr. 3) brennen den Astons eine Runde Rückstand auf den grünen Pelz. V8Supercar-Star Jason Bright hat in seinem ersten Rennstint in Sebring alle Hände voll zu tun. Um 19.18 landet ein DBR9 in der letzten Kurve im Dreck, und es ist nicht Bright, sondern der Däne Kiesa am Steuer der Nr. 007, das gibt einen ungeplanten Stop und einen weiteren Rückschlag in den Bemühungen gegen die Corvette-Armada. Nimmt Detroit grimmige Rache für die Niederlage des Vorjahres?

Am anderen Ende der Skala reiht sich der Porsche Nr. 6 mit Bernhard am Steuer in die Reihe der „Zombies“ ein, dort quälen sich auch die LMP2-Courage von Miracle Motorsports und Barazi und der GT2-Porsche des Vonka-Teams ab.

Nach 2 Stunden und 38 Minuten gibt es das erste „Full Course Yellow“ wegen zwei langsamer Autos auf der Strecke, Bruno Junqueira im Panoz und Bryan Willman im MG EX257 von AutoCon hatten unabhängig voneinander ihre Missgeschicke und brauchten den Abschleppdienst, Willman möglicherweise mit „Assist“ durch Dysons Nr. 16.

Nach einer halben Stunde unter Gelb geht der „Battle Royal“ in der GT2 munter weiter, jetzt sind es Anthony Lazzaro im erfreulich schnellen Risi-430er und Nicolas Jönsson im Porsche von Petersen/White Lightning, die beim Restart um die Klassenführung rangeln. Nach dem ersten Rennviertel ist das Rennen in der kleinen GT-Klasse weiterhin völlig offen.

Das Wochenende wird nicht besser für Dyson Racing: Butch Leitzinger verliert etliche Plätze durch einen Bremsdefekt und weitere Reparaturen an der AER-Maschine, er geht auf Platz 12 wieder ins Rennen. Ernsthafte Getriebeprobleme gibt es für Konrad (GT1, Saleen Nr. 26) und Miracle (LMP2, Courage-AER Nr. 10), beide sind in stationärer Behandlung „behind the wall“, also im Fahrerlager. Der erste offizielle Ausfall des Rennens ist aber der Panoz Esperante GTLM Nr. 51.

	Nic Jönsson muß sich gegen „Super Seb“ Bourdais wehren, der Franzose übernimmt die Spitze der Verfolgergruppe, während Lazzaro momentan weiterhin im offenbar gelungenen neuen Ferrari die Klassen-Pace diktiert. Jönsson (Petersen/White Lightning), Jon Fogarty (Flying Lizards) und Graham Rahal (Alex Job Racing) bilden einen Porsche-Cluster. Die Führung wechselt wieder, Kristensen in Nr. 1 übernimmt von Werner nach einem Stop der Nr. 2 für „Diesel voll“ und zur Säuberung der Lufteinlässe; nach über dreieinhalb Stunden liegt eine Menge Reifenabrieb und anderer Dreck auf dem ehrwürdigen Asphalt des Sebring Raceway. Intersport hält sich unbeirrbar mit 3 Runden Abstand an zweiter Stelle, Papa Jon Field jetzt am Steuer. Bis auf die Bremsbalance keine größeren Probleme, berichtet Sascha Maassen, die Nr. 6 von Penske Motorsports rollt mit Romain Dumas am Steuer jetzt gleichmäßig, allerdings mit 16 Runden Rückstand auf Rang 28.
Der zweite Porsche RS Spyder spielt (zumindest im Moment) ebenfalls keine tragende Rolle mehr, Collard pilotiert die Nr. 7 auf Rang 9, das wäre ein Klassenpodium im ersten Einsatz. Und dann verschwindet Audi Nr. 1 von der Bildfläche: niemand will es zuerst bestätigen, aber der Zwölfzylinder-TDI hat offenbar sein Leben ausgehaucht. Die Konkurrenz (vor allem die zukünftige Konkurrenz aus Frankreich?) soll nicht erfahren, was die Schwierigkeit am brandneuen Autos tatsächlich ist, das Teamzelt wird abgeschirmt, sogar die Inbord-Kamera wird mit Klebeband zugeklebt. Zustände eigentlich wie in der Formel 1, aber natürlich will man sich bei Audi und Joest keine Blöße geben. Intersport Racing ist damit auf dem zweiten Platz gesamt.
	Anfangs der fünften Stunde geht das ernüchternde Rennen für Aston Martin weiter: die Nr. 007 entledigt sich seiner halben Karosserie, die komplette Motorhaube hebt ab und segelt davon, glücklicherweise ohne jemanden zu treffen. Folgeschaden des Kiesa-Ausrutschers? Der Aston geht „behind the wall“. Das GT2-Karussell dreht sich weiter, die verschiedenen Autos mit verschiedenen Benzinverbräuchen und verschiedenen Reifen wechseln die Positionen recht freizügig. Die Brüder Bergmeister im Petersen-Porsche halten eine Zeit lang die Spitze, bis Jörg B. mit einem vermuteten Aufhängungsdefekt zu kämpfen bekommt: das Auto mäandert auf der Geraden beinah unkontrollierbar. Während das Petersen-Team daran geht, die gesamte linke Hinterradaufhängung zu wechseln, gibt es auf der Strecke Feueralarm: der AutoCon-Lola von Chris McMurry steht in Flammen.

Audi Nr. 1 wird der dritte offizielle Ausfall des Rennens, als Ursache wird Überhitzung angegeben. Fast synchron mit der Bekanntgabe des Ausfalles bringt Allan McNish das Schwesterauto Nr. 2 herein: offenbar wurde beim Reifenwechsel ein Hinterrad nicht ordnungsgemäß gesichert, die verschnittene Radmutter lässt sich nur widerwillig lösen... - aus fünf Runden Vorsprung auf den Intersport-Lola werden dreieinhalb, dann zwei. Immer noch ein guter Vorsprung, aber seit langem war ein Audi-Team nicht mehr so unter Druck.

Pedro Lamy jagt mittlerweile die Corvettes, mit 30 Sekunden Rückstand findet er sich von der V8-Fraktion beinahe gegängelt: wie er auch immer aufzuschließen versucht, sofort kommt die Antwort von Olivier Beretta und Johnny O’Connell. 50 Jahre nach dem ersten Sieg einer Corvette in Sebring wird ein Revival dieses Erfolges langsam immer wahrscheinlicher.

Justin Marks parkt den BMW Nr. 22 auf offener Strecke eingangs der „Sunset“-Kurve, das Getriebe steckt im fünften Gang. Damit wird wieder eine Gelbphase ausgerufen. Der Aston Nr. 009 faßt noch rasch eine volle Runde Rückstand auf die Corvettes aus.

Nach 150 Runden führt also Audi Nr. 1 vor dem Intersport-Lola B05/40 Nr. 37 und dem Porsche RS Spyder Nr. 7, dahinter die GT1-Gruppe mit den Corvettes Nr. 4 und Nr. 3, und dem Aston Nr. 009. Die beiden Lola B06/10-AER von Dyson Racing kreisen dahinter als Zweit- und Drittplatzierte LMP1-Autos, Nr. 20 vor der Nr. 16.

Der Courage-Mazda von B-K Motorsport ist augen- und wankeltypisch auch ohrenscheinlich auf dem Weg aufs „Stockerl“ in der LMP2-Klasse, hat aber nur zwei Runden Vorsprung auf den potentiell üm einiges schnelleren Porsche Nr. 7. In der GT2-Klasse trennen weniger als vier Sekunden den Multimatic-Panoz Nr. 50 und den Risi-Ferrari Nr. 62, der generalüberholte AJR-Porsche Nr. 23 ist eine Runde zurück, aber gerade in dieser Klasse kann sich noch einiges ändern. Die Zahl der Ausfälle steigt auf ein halbes Dutzend, und leider ist es eines von Franz Konrads Autos, das offiziell zurückgezogen wird. Der Saleen S7-R Nr. 25 von Jamie Davies/Fabio Babini/Paolo Ruberti hat einen unheilbaren Getriebedefekt erlitten. Nach 5 Stunden und 37 Minuten gibt es wieder eine „Full Course Caution“, ein Streckenposten braucht medizinische Hilfe, der schnellste Weg zu ihm führt über die Rennstrecke. Die Hitze des Nachmittags in Florida macht nicht nur den Fahrern und den Autos zu schaffen. Die Teams nehmen die Chance zum Boxenstop wahr, darunter auch der vor einigen Stunden so zuversichtliche Bill Auberlen mit dem BMW M3 Nr. 21, jetzt das letzte der aktiven Autos.mit satten 52 Runden Rückstand. Die Wunder-Reifenmischung wird für PTG keinen Unterschied mehr machen.
	Wieder Arbeiten bei Audi: am führenden Auto Nr. 2 wird unter der Motorhaube gearbeitet. Liegt das Problem im Partikelfiltersystem des V12-TDI? Jedenfalls ist die Gelbphase für das Joest-Team ein Glücksfall, unter „Grün“ wäre die Führung mit Sicherheit weg gewesen. Audi Nr. 2 verläßt noch vor dem Safety-Car die Box und gewinnt dadurch eine Runde, ebenso Intersport mit einer sehr cleveren Boxentaktik: zwei Runden Rückstand auf den Audi, aber gleich fünf Runden Vorsprung auf den Porsche Nr. 7, eine gute Ausgangsposition der Intersportler für die zweite Hälfte des unerwartet unterhaltsamen Rennens. Die Corvettes legen ihren Stop gemeinsam ein, und das „Ami-Team“ Nr. 3 mit Fellows am Steuer ist um einen Hauch rascher als die „Europäer“ der Nr. 4 mit Ollie Gavin. Und dreht sich dann auf kalten Reifen von der Strecke. Der zweite Fehler des so erfahrenen Kanadiers Fellows in diesem Rennen, wieder kostet es seinem Auto die Klassenführung. Jason Bright im Aston sieht sich mit der drehenden Corvette konfrontiert – Fellows meint, der Gang sei beim Beschleunigen herausgesprungen. Wieder Glück für alle Beteiligten: Bright darf nicht überholen, noch immer ist das Feld unter „Gelb“. Genau zur Halbzeitmarke wird das Rennen wieder freigegeben.
Restart zur Rennhalbzeit nach 6 Stunden und 172 Runden Die Corvette #3 verabschiedet sich durch einen längeren Halt aus dem Kampf um die Spitzenposition der GT1-Klasse. Getriebeprobleme werden hier als Grund für den Dreher unter Gelb rapportiert. Allan McNish führt weiter vor den Flying Fields (=Intersport) und dem Porsche #6 von Lucas Luhr. Auf Platz 4 liegt zu Rennhalbzeit schon der bestplazierte GT1 - die Corvette #4, gefolgt von Agent #009; der Aston-Prodrive-Mannschaft in der Stephane Sarrazin derzeit am Steuer sitzt. Dann folgt mit dem Dyson-Lola #16 der letzte regulär laufende LMP1, da der Dyson-Lola#20 und der Highcroft-Lola #9 seit über einer Stunde hinter der Mauer verharren.

Clint Field verliert aufgrund eines Missverständnisses eine Runde als sein Team ihm per Tafel mitzuteilen versucht daß man aufgrund des ausgefallenen Sprechfunks nur noch per Tafel kommunizieren würde. Clint versteht dies als Bitte reinzukommen - wo man ihm den Fakt noch mal mündlich beibringt. Zu allem Überfluss geht Clint davon aus nun einen Penalty absitzen zu müsssen - und kommt noch ein Mal ohne Grund an die Box.

In der GT2-Klasse wird Jamie Melo im Ferrari als Klassenführender auf Platz 9 notiert. Scott Maxwell im verbleibenden Semi-Werks-Panoz folgt mit Rundenabstand une eine weitere Runde dahinter balgen sich Mike Rockenfeller und Jon Fogarty in den Nummern #23 und 45-Porsches um Rang 3.

Juan Barazi nimmt beim Fuelstop fast seinen Tankbehälter mit als der wagen während des Auffüllens des Sprits unerwartet einen Ruck vorwärts macht. Die ganze Truppe entkommt mit viel Glück einer unnötigen Temperaturerhöhung in der Epsilon-Box. Jan Vonkas Porsche wird derweil als 7.Ausfall gewertet nachdem der Motor seinen Dienst quittiert hat. Zu Beginn der 7.Rennstunde kommt der Highcroft-Lola als Ausfall Nummer 8 hinzu.

Die 5. Gelbphase steht an als der 4.plazierte Alex-Job Porsche einen Reifen verliert. Der Wagen wird übel beschädigt als Heckflügel und Aufhängung beim Weg zurück Schaden nehmen. Timo Bernhardt hält derweil auf der Strecke an und steigt aus dem Wagen aus - das sieht nach einem finalen Problem für den Werks-LMP2 aus. Kurz darauf wird der Porsche als Ausfall gemeldet, wodurch der Courage-Mazda auf Platz 3 der Klasse rutscht.

Restart um 7:30 h Rennzeit - McNish führt weiter vor dem tapfer ankämpfenden Intersport-Team in dem Liz Halliday von Jon Field abgelöst wird. Sebastian Bourdais jagt mit dem Panoz Anthony Lazarro im führenden GT2-Porsche vor sich her und übernimmt schließlich die Führung Marc Lieb hat im Flying Lizzard-Porsche von der Gelbphase proitiert und macht aus dem 2-Kampf um die GT2-Führung nun einen Dreikampf: Panoz vs. Ferrari vs. Porsche - nicht nur die Kommentatoren schnalzen mit der Zunge. In der GT1-Klasse kämpfen an der Spitze die Corvette#4 und der Aston-Martin #009 miteinender. Drittplazierter in dieser Klasse ist der verbleibende Konrad-Saleen. Derweil wird das Rennen an der Spitze immer noch vom einsam mit Diesel-Kraft daherrasenden Allan McNish angeführt.

Doch dessen Stern strahlt nicht mehr so hell - die Rundenzeiten werden langsamer. Ein ungenannt bleiben wollendes Team hat angeblich die Telemetriesignale der #2 abgefangen und dort ungewöhnlich hohe Temperaturen beobachtet. Audi Sportchef Dr. Ullrich will das auf Anfrage erst mal nicht bestätigen. Er bestätigt aber daß Überhitzung der offizielle Ausfallgrund der #1 war. Mc Nish übergibt zur 8h-Marke an Dindo Capello. Derweil werden vom Farnbacher-Loles-Porsche#55 Probleme mit dem Getriebe aus der Box gemeldet.

2/3 der Renndistanz sind vorüber - Wie sieht es aus?
Um die Gesamtführung ist es keinesfalls so deutlich für Audi bestellt wie erwartet: Capello hat gerade mal 2 Runden vor dem Intersport-Lola zu Gute stehen. 2 weitere Runden dahinter hat auch der Porsche noch Chancen auf den Gesamtsieg,
In der LMP1 ist es ein totes Rennen. Der Audi hat 7 Runden Vorsprung auf den Dyson-Lola #16 und 67 Runden auf den Dyson #20 - alle anderen LMP1 sind out.
Um die LMP2-Führung ist ein taktisches Rennen wie letztes Jahr in Le Mans im Gange: beim derzeitigen Tempo würde der Porsche den Intersport-Lola kurz vor Schluß abfngen - wenn beiden bis dahin nichts passiert! Dahinter ist der Binnie Lola in aller Stille auf Rang 3 vorgerückt, nachdem der BK-Mazda-C65 für längere Zeit in der Box verschwunden ist.
In der GT1-Klasse duellieren sich derzeit Magnussen in der Corvette und Lamy im Aston um die Führung. 13 Runden hinter diesem 30s auseinander liegenden Duo kämpt ein Trio aus den teamkollegen und dem verbleibenen Konrad-Saleen um die verbleibende Podiumsposition.
In der GT2 ist es ein Vierkampf um die Spitze zwischen dem Multimatic-Panoz #50, dem Risi-Ferrari, dem Flying Lizzard Porsche und dem Alex-Job-Porsche.

Dindo Capello kommt unerwartet früh wieder in die Box rein. Er bekommt rundum neue Reifen - ein Handlingproblem am Audi? Der Vorsprung auf Intersport schmilzt auf eine Runde zusammen. In der Folge begrenzt das Joest-Team den Speed des R10 auf das gerade nötige Level um die Spitze zu halten. Risi fällt sukzessive auf Position 4 zurück als klemmende Radmuttern den Wagen überdurchschnittlich lang an die Box fesseln. Es benötigt einen Ralf Kelleners im Wagen um sich wieder nach vorne zu kämpfen. An der Situation ändert sich bis zum Beginn der 9.Stunde mit Ausnahme der einsetzenden Dunkelheit nicht viel. Capello baut den Vorsprung des R10 wieder auf 3 Runden aus. Kelleners kann sich wieder bis auf Platz 2 nach vorne stemmen und jagt in der Folge Brabham im Panoz. Der Farnbacher-Porsche wird derweil vom Rennen abgemeldet - "Mechanical" lautet der Ausfallgrund. 23 von 35 gestarteten Wagen fahren noch als auch der 2. PTG-BMW die Liste der Ausgefallenen verlängert. Gegen Mitte der 9. Stunde verliert das AJR-Team in der GT2-Klasse aufgrund von Folgereperaturen an der zuvor beschädigten Aufhängung den Anschluß an die Spitzengruppe. Jetzt sind es nur noch der Panoz, der Ferrari und der Flying Lizzard Porsche die um die Podiumspoitionen kämpfen.
	10.Stunde: Der Vorsprung des Intersport-Teams auf den Porsche-LMP2 beträgt nur noch 45s - und er schrumpft weiter. Bei den GT1 kämpfen jeweils 2 Duos aus jeweils einer Corvette und einem AM um Platz 1 und 3. Der White Lightning-Porsche mit Tim Bergmeister hat einen massiven Dreher auf der Strecke und verliert seine Haube. Ein gröberer Service wird fällig. Von einem der J3-Porsche wird ein Ventilschaden gemeldet - auch dieser Wagen verschwindet nun von der Liste. Auch beim Mazda werden größere thermische Probleme aus dem Motorbereich rapportiert - der 3. Platz in der LMP2-Klasse ist hier ohnehin schon vom Binnie-Lola gebucht. Der Epsilon-Courage übernimmt nun Platz 4 in der Klasse. Risi bekommt wieder massive Probleme mit den Radmuttern. Zwei Muttern sind nicht zum Ablösen zu bewegen und zusätzlich machen die Schlagschrauber Probleme - man verliert Platz 2 an Flying Lizzard.
Tom Kristensen hat mittlerweile 4 Runden Vorsprung zu Gute stehen. Ein unauffälliges Rennen fährt Andy Wallace im Dyson-Lola auf Platz 4 - er muß abwarten daß eines der 3 führenden Autos noch in der letzten Stunde Probleme bekommt. Die letzte Rennstunde bricht an. Dann überschlagen sich die Ereignisse als am Porsche RS Spyder exakt zu diesem Zeitpunkt der Antriebsstrag reisst. Intersport wird wieder in 2.Position geführt. Sowohl der Aston Martin als auch der Flying Lizzard sowie weitere Wagen fliegen ab - Öl?. Eine Full Course Caution wird ausgerufen . Intersport packt nun auch Liz Halliday in den Lola - sie soll als einzige weibliche Teilnehmerin den Wagen in 2.Position heimfahren Restart eine halbe Stunde vor Rennende - in den LMP-Klassen stehen nun die Sieger fest. Auch in der GT1 hat die #4 Corvette nach der letzten Gelbphase schon eine Runde auf die beiden folgenden astons gut stehen.

Am spannendsten wird die Entscheidung in der GT-Klasse - nach 11 ein halb Stunden liegen der Panoz, der Ferrari und der Flying Lizzard Porsche nur 10s auseinander. Bourdais, Marc Lieb und Anthony Lazarro bekämpfen sich offen auf der Strecke. Lazzarro verbremst sich in der Hairpin und lässt so den Kontakt zur Spitze leicht abreissen - schafft Panoz den Klassensieg beim Klassiker?

Ein Resümee kurz vor Ende: Im ersten Auftritt mit der neuen Technologie lässt Audi den Gegnern wieder einmal keine Chance - in einem Rennen das über 12h geht wird kein einiziger Führungskilometer von einem Benzin-getriebenen Wagen eingefahren. Die Führung geht gänzlich auf Rechnung der diesel-getriebenen R10. Tom Kristensen fährt den 4. Sebring-Sieg ein und krönt sich auch in Florida zum alleinigen König. Dyson wird hier zum Statisten degradiert.

LMP2 geht an das tapfere Intersport-Team, die lange Zeit sogar als ensthafte Herausforderer der Audi um den Gesamtsieg aussahen.

GT1? Eine Corvette ganz oben und 2 Aston Martin dahinter. Thomas Engi im 3.plazierten AM hat sich in der letzten halben Stunde noch ein Sprintrennen mit Papis in der Corvette geliefert. Die Werksmannschaften haben sich wieder eine sehenswerte Schlacht geliefert.

GT2 : Panoz fährt den größten Erfolg der GT2-Esperante in einem knappen und spannenden Finish vor Porsche (Flying Lizzard mit einem wieder einmal überragenden Marc Lieb) und Ferrari mit dem neuen F430 ein.

Um 22.43Uhr Ortszeit ist der erste Gesamtsieg eines R10 TDI geschichtlich fixiert. Die Kommentatoren interpretieren die Abkürzung kurzerhand in "Total Domination Ingolstadt" um.Ob hier auch 60 Siege wie beim Vorgänger R8 folgen werden?

Rennergebnis:

Pl	Nr	Kl	Team	Wagen	Runden	Abstand	Stops	Reifen	Kommentar
1	2	P1	Audi Sport North America	Audi R10	349	0.000	12	Michelin	Start From Pits
2	37	P2	Intersport Racing	Lola B05/40 AER	345	4 Laps	14	Goodyear	--
3	4	GT1	Corvette Racing	Chevrolet Corvette C6-R	338	7 Laps	11	Michelin	--
4	9	GT1	Aston Martin Racing	Aston Martin DB9	337	1 Lap	11	Pirelli	--
5	16	P1	Dyson Racing Team	Lola B06/10 AER	336	1 Lap	18	Michelin	--
6	7	GT1	Aston Martin Racing	Aston Martin DB9	324	12 Laps	12	Pirelli	--
7	3	GT1	Corvette Racing	Chevrolet Corvette C6-R	324	0.637s	13	Michelin	--
8	6	P2	Penske Motorsports	Porsche RS Spyder	323	1 Lap	14	Michelin	Antrieb
9	50	GT2	Multimatic Motorsports Team Pa	Panoz Esperante GTLM	320	3 Laps	10	Pirelli	--
10	45	GT2	Flying Lizard Motorsports	Porsche 911 GT3 RSR	320	5.365s	9	Michelin	--
11	62	GT2	Risi Competizione	Ferrari 430 GT Berlinetta	320	43.648s	12	Michelin	--
12	41	P2	Binnie Motorsports	Lola B05/40 Zytek	317	3 Laps	14	Michelin	--
13	44	GT2	Flying Lizard Motorsports	Porsche 911 GT3 RSR	315	2 Laps	9	Michelin	--
14	80	GT2	Team LNT	Panoz Esperante GTLM	312	3 Laps	10	Pirelli	--
15	23	GT2	Alex Job Racing	Porsche 911 GT3 RSR	311	1 Lap	12	Michelin	--
16	33	P2	Bazazi Epailon	Courage C-65 AER	293	18 Laps	17	Michelin	--
17	31	GT2	Petersen Motorsports/White Lig	Porsche 911 GT3 RSR	292	1 Lap	15	Michelin	--
18	86	GT2	Spyker Squadron	Spyker C8 Spyder	281	11 Laps	10	Michelin	--
19	25	GT1	Konrad Motorsport	Saleen S7R	275	6 Laps	12	Pirelli	--
20	79	GT2	J3 Racing	Porsche 911 GT3 RSR	267	8 Laps	9	Yokohama	Getriebe
21	78	GT2	J3 Racing	Porsche 911 GT3 RSR	263	4 Laps	7	Yokohama	--
22	8	P2	B-K Motorsports Inc	Courage C-65 Mazda	262	1 Lap	14	Goodyear	Overheating
23	85	GT2	Spyker Squadron	Spyker C8 Spyder	248	14 Laps	11	Michelin	Start From Pits
24	55	GT2	Farnbacher Loles Racing	Porsche 911 GT3 RSR	198	50 Laps	10	Yokohama	Mechanical
25	21	GT2	BMW Team PTG	BMW E46 M3	197	1 Lap	9	Yokohama	Getriebe
26	7	P2	Penske Motorsports	Porsche RS Spyder	193	4 Laps	7	Michelin	Mechanical
27	20	P1	Dyson Racing Team	Lola B06/10 AER	173	20 Laps	14	Michelin	Overheating
28	56	GT2	Vonka Racing	Porsche 911 GT3 RSR	130	43 Laps	5	Dunlop	Engine
29	9	P1	Highcroft Racing	Lola EX257 AER	128	2 Laps	6	Dunlop	Mechanical
30	22	GT2	BMW Team PTG	BMW E46 M3	124	4 Laps	3	Yokohama	Getriebe
31	12	P1	Autocon Motorsports	Lola EX257 AER	121	3 Laps	6	Dunlop	Mechanical
32	1	P1	Audi Sport North America	Audi R10	117	4 Laps	4	Michelin	Overheating
33	51	GT2	Multimatic Motorsports Team Pa	Panoz Esperante GTLM	71	46 Laps	2	Pirelli	Mechanical
34	26	GT1	Konrad Motorsport	Saleen S7R	66	5 Laps	4	Pirelli	Getriebe
35	10	P2	Miracle Motorsports	Courage C-65 AER	62	4 Laps	4	Kumho	Getriebe

54. 12h von Sebring 18.3.2006

Das Qualifyingergebnis

Das Rennen:

Rennergebnis:

54. 12h von Sebring
18.3.2006