24 Stunden von Spa 2003 - 16.00

Die Startphase (16.00 - 20.00)

Nicht am Start ist der #21 CARE Ferrari, ein offizieller Grund für die Nichtteilnahme war noch nicht zu erhalten. Zudem wurde der #14 Lister an das Ende des Feldes verwiesen, was als Bedingung für die Akzeptanz des Fahrerwechsels eingeräumt wurde. Noch in der ersten Runde machte der Rollcentre Mosler MT900 schlapp. Das Triebwerk hatte den Geist aufgegeben.

Bei bedeckten Himmel wurden die Fahrzeuge um 16.00 auf die Reise in die dritte "GT only" Edition der 24 Stunden von Spa Francorchamps geschickt, Zu diesem Zeitpunkt konnte noch niemand ahnen, welche Dramen und Überaschungen sich in der Anfangsphase auf dem 6,947km langen Kurs in den Ardennen abspielen sollten. Um den Fans besonders viel zu bieten wurde direkt zwei Mal gestartet. Beim ersten Versuch missachtete das gesamte Feld die rote Ampel und tobte Richtung Eau Rouge. Die Rennleitung ließ das Führungsfahrzeug wieder in Position bringen und fing das Feld zu einer erneuten Einführungsrunde ein. Im nächsten Umlauf erinnerten sich alle Beteiligten daran, dass es sich um ein 24 Stunden Rennen handelt und und vollzogen einen reglementskonformen Start.

Mann der ersten Stunden war Eric van der Poele im Konrad Saleen. Bis Les Combes lies er Thomas Biagi im #23 BMS Ferrari den Vortritt, dann übernahm der Belgier das Zepter und gab es die nächsten 100 Minuten nicht mehr ab. Ein haariges Überrundungsmöver mit dem #110 Porsche 996 GT3 Cup von Almeras sorgte für einen aufregenden Moment in der Truppe von Konrad Motorsport. Dahinter balgten sich Mike Hezemans (#4 Viper) und Christophe Bouchut (#1 Viper) zur Freude der Zuschauer im Meterabstand um die Strecke. Für reichlich Unterhaltung sorgte der voll aufgeblendet von hinten kommende Jamie Campbel Walter im #14 Lister Storm GT. Er pflügte wie das sprichwörtliche heiße Messer durch die "Butter" Klassen NGT, National GT und Cup nach vorne gen Spitze.

In der NGT übernahm übernahm Tim Sugden das Zepter und führte vor Andrea Bertolini (#52 JMB Ferrari), Tim Mullen (#88 TMC Ferrari) und Jamie Davis (#89 TMC Ferrari). Dahinter folgten Stefan Ortelli im Freisinger Porsche und der Yukos RWS GT3-RS.

Dann aber begann das Unheil. Eine gute halbe Stunde nach Rennbeginn stopfte Mike Hezemans die Force One Team Festina Viper Ausgangs Eau Rouge frontal und mit Nachdruck in die Reifenstapel. Der Einschlag lies schlimmeres befürchten, doch Hezemans konnte sich selbst befreien und dem Wrack entsteigen.
Damit war er der Auslöser der ersten von insgeamt 4 Safety-Car Phasen in den ersten 4 Stunden. Eine gute Dreiviertelstunde dauerten die Aufräum- und Richtarbeiten an den Reifenpolstern und der dahinter liegenden Leitplanke. Viele Teams nutzen die "Ruhezeit" für vorgezogene Boxenbesuche. Zum Zeitpunkt der SC Phase lag der Wieth Ferrari mit Wolfang Kaufmann am Steuer auf Gesamtrang 13, die Zakspeed Viper auf Rang 9.
Die Ausfall Orgie ging jedoch noch während der Safety Car Phase weiter. Claude Yves Gosselin stellte seine #25 Viper GTS-R kurzzeitig auf der Wiese ab, konnte sich aber später bis zur Box retten. Dort lautete die Diagnose: Kupplung defekt. Unter größter Anstrengung tauschte man das defekte Teil und die #25 Viper GTS-R von Paul Belmondo Racing konnte das Rennen mit großer Verspätung wieder aufnehmen.
Als nächstes erwischte es leider die Viper GTS-R von Zwaans Racing. Mit beschädigter Aufhängung hinten rechts musste Klaus Abbelen mitten auf der Piste kurz vor Blanchimont stehen bleiben. Die Marschals schleppten die waidwunde Viper noch zum nächsten Notausgang, dann war die Schicht des Tönisvorster zu Ende. In einem letzten Aufbäumen wollte Abbelen zwar noch weiter, musste im Endeffekt aber doch den Abschlepper in Anspruch nehmen. Ein wirklich unverdient frühes "Aus".

Die Freude des Feldes über den Restart kurz nach 17 Uhr währte jedoch nicht allzu lange. Das private belgische BMW M Coupe aus der Klasse der Markenpokale mit Linnerts am Steuer landete in der Mauer. Die zweite SC Phase war fällig um die Strecke von den ausgelaufenen Flüssigkeiten zu reinigen.
Um das Ganze noch ein wenig spannender zu gestalten, zog sich der Himmel mehr und mehr zu und öffnete seine Schleusen.
Gegen halb sechs führte immer noch van der Poele vor Phillip Peter im JMB F550 und Bobby Verdon-Roe im Creation Autosportif Lister. JCW lag da schon auf Platz 5, bereits verfolgt von der Zakspeed Viper.
Durch unzählige Boxenstops gab es das kuriose Bild, das bei Freigabe des Rennen gegen 17:45 ein NGT Auto führte, nämlch der EMKA Porsche 996-GT3-RS. Somit gab es in den ersten Stunden bereits die unterschiedlichsten Führenden. Neben dem Konrad Saleen S7-R waren dies der JMB Ferrari F550 (bedingt durch den Konrad Boxenstop), die belgische #106 Selleslagh Chevrolet Corvette C5-R (als auch Peter zum Stop abbog) und schließlich besagter EMKA Porsche.

Zweites Kuriosum: Unter den ersten 10 befanden sich zu diesem Zeitpunkt ganze ZWEI GT Fahrzeuge!!! Nämlich der #15 Lister und der Graham Nash Saleen mit der #7. Der Wieth Ferrari fiel bis auf den 26. Rang zurück. Zur Freude eines GT-EINS Forummitglied und GT-EINS-Fantreff-Teilnehmer lag die schöne Vanina schon auf Rang 21 mit Ihrer Chrysler Viper GTS-R.
In der NGT Wertung pendelten sich die Abstände ein und die Positionen schienen für die taktischen Spiele eines Langstreckenrennens bezogen. EMKA vor JMB #52, Freisinger #50 und dem #88 TMC Ferrari.

Im weiteren Rennverlauf "normalisierte" sich das Klassement zumindest tielweise, da auch die NGT irgendwann einmal an die Box müssen. Davon profitierte eindeutig die Lister Storm Racin Mannschaft. Die #14 übernahm zwischenzeitlich die Führung vor dem starken Freisinger Porsche 996Gt3-RS und dem Lister Storm #15. Nicht wirklich abschütteln konnten sie ein Viper Duo, bestehend aus der Larbre #1 und der grünen Zakspeed Viper die in der G2 übrigens reglementsbedingt mit einem maximal 100l grossen Tank antreten darf. Mit einem klaren Reglement hat Zakspeed anscheinend auch keine Probleme mit einem kleineren als einem 120l Tank zu fahren.
Gegen 19 Uhr krachte es erneut. Der Morgan Aero 8 und der zweite Freisinger Porsche von Longin / Gardel / Gomez / van Hooydonk zerlegten sich kurz vor dem Anbremspunkt für Les Combes. Da die havarierten Fahrzeuge an gefährlicher Stelle standen sah sich die rennleitung erneut gezwungen eine SC-Phase zu veranlassen. 20 Minuten dauerten diesmal die Arbeiten. Ein wirkliches Rennen hatte bis dahin niemand gesehen.

Zwischenzeitlich wurde von der Rennleitung bestätigt was nicht mehr zu leugnen war: WET RACE.

Für die in Spa nicht erfolgsverwöhnte Truppe von CARE/BMS bleibt zu dieser Zeit immerhin der Trost mir 288km/h vor Les Combes den Rekord an der Lichtschranke zu halten. Interessant das die Truppe um Manfred Freisinger und die britische EMKA Truppe die mit Abstand kürzeste Parkdauer in den Boxen vorzuweisen haben. Alleine mit dieser fehlerfreien Fahrt konnten die beiden Teams je nach Rechengrundlage 1-2 Runden gegenüber den führenden GT-Fahrzeugen gewinnen.

Stand des Rennens um 20 Uhr mit noch (offiziell) 51 laufenden Fahrzeugen:

Pos	Car	Class	Drivers	Car	Time	Laps	Gap	Avg speed
1	50	N-GT	Freisinger Motorsport	Porsche GT3	03:52:25.444	73		169,682
2	61	N-GT	EMKA Racing	Porsche GT3	03:53:25.925	73	1:00.481	170,697
3	9	GT	JMB Racing	Ferrari 550 Ma	03:53:41.975	73	1:16.531	178,080
4	14	GT	Lister Racing	Lister Storm	03:51:55.582	72	1 T	179,338
5	126	G2	Zakspeed	Chrysler Viper GTSR	03:52:06.082	72	0:10.500	174,963
6	1	GT	Larbre Competition	Chrysler Viper	03:52:22.057	72	0:26.475	178,293
7	77	N-GT	RWS Yukos Motorsport	Porsche GT3	03:52:26.402	72	0:30.820	169,191
8	15	GT	Lister Racing	Lister Storm	03:52:47.893	72	0:52.311	176,384
9	6	GT	Creation Autosportif	Lister Storm	03:53:31.248	72	1:35.666	177,374
10	88	N-GT	Team Maranello UK	Ferrari 360Mod	03:51:06.968	71	2 T	169,731
11	5	GT	Force One Racing Festina	Chrysler Viper	03:51:08.095	71	0:01.127	171,711
12	52	N-GT	JMB Racing	Ferrari 360Mod	03:51:22.376	71	0:15.408	170,852
13	66	N-GT	Autorlando Sport	Porsche GT3	03:51:43.195	71	0:36.227	167,758
14	24	GT	Paul Belmondo Racing	Chrysler Viper	03:52:07.756	71	1:00.788	172,055
15	74	N-GT	Team Eurotech	Porsche GT3	03:52:11.910	71	1:04.942	167,326
16	72	N-GT	Seikel Motorsport	Porsche GT3	03:52:18.506	71	1:11.538	167,312
17	23	GT	BMS Scuderia Italia	Ferrari 550 Ma	03:52:27.003	71	1:20.035	178,223
18	67	N-GT	Autorlando Sport	Porsche GT3	03:52:44.791	71	1:37.823	165,971
19	22	GT	BMS Scuderia Italia	Ferrari 550 Ma	03:52:51.415	71	1:44.447	176,801
20	17	GT	Larbre Competition	Chrysler Viper	03:53:02.228	71	1:55.260	169,905
21	53	N-GT	JMB Racing	Ferrari 360Mod	03:53:30.726	71	2:23.758	167,251
22	11	GT	Roos Optima Racing Team	Chrysler Viper	03:51:07.323	70	3 T	172,952
23	57	N-GT	Menx	Ferrari 360Mod	03:51:12.632	70	0:05.309	164,266
24	89	N-GT	Team Maranello UK	Ferrari 360Mod	03:51:20.550	70	0:13.227	169,283
25	160	G2	Ice Pol Racing Team	Porsche GT3	03:51:37.825	70	0:30.502	161,548
26	105	G2	RTM	Porsche 996	03:52:08.509	70	1:01.186	155,906
27	73	N-GT	Seikel Motorsport	Porsche GT3	03:52:26.379	70	1:19.056	165,912
28	117	G3	Land Motorsport	Porsche GT3	03:53:06.482	70	1:59.159	162,383
29	106	G2	Escelsior	Chevrolet C5-R	03:53:09.945	70	2:02.622	174,940
30	102	G2	AD Sport	Porsche GT3	03:52:41.944	69	4 T	163,381
31	109	G2	Van Moerkerke Laurent	Porsche GT3	03:53:32.241	69	0:50.297	157,485
32	2	GT	Konrad Motorsport	Saleen S7-R	03:46:45.180	68	5 T	177,239
33	68	N-GT	Peter Kutemann	Ferrari 360Mod	03:49:13.185	68	2:28.005	161,705
34	84	N-GT	T2M Motorsport	Porsche GT3	03:50:49.847	68	4:04.667	162,865
35	104	G2	Perspective Racing	Mosler MT 900	03:51:35.022	67	6 T	170,051
36	16	GT	Wieth Racing	Ferrari 550 Ma	03:52:03.500	67	0:28.478	172,240
37	100	G2	Racing Team Belgium	Vertigo Streiff	03:53:15.526	67	1:40.504	160,449
38	113	G3	James Ruffier	Porsche GT3	03:50:58.970	66	7 T	160,783
39	110	G3	Almeras Freres	Porsche GT3	03:52:07.834	66	1:08.864	160,283
40	111	G3	Signa Racing Team	Porsche GT3	03:52:17.424	66	1:18.454	150,880
41	69	N-GT	Proton Competition	Porsche GT3	03:52:26.201	65	8 T	160,797
42	171	G2	Didier Caradec	Porsche GT3	03:52:51.662	64	9 T	150,973
43	7	GT	Graham Nash Motorsport	Saleen S7-R	03:47:13.622	61	12 T	176,096
44	51	N-GT	Freisinger Motorsport	Porsche GT3	02:48:28.926	52	21 T	168,476
45	107	G2	Aero Racing	Morgan Aero 8	02:48:18.939	45	28 T	158,837
46	118	G3	Campus Automobile	Lotus Elise	03:52:27.323	45	4:08.384	147,944
47	25	GT	Paul Belmondo Racing	Chrysler Viper	03:07:29.159	40	33 T	171,567
48	103	G2	Darro Motor Racing	Seat Toledo	02:11:23.349	38	35 T	171,175
49	75	N-GT	Team Eurotech	Porsche GT3	01:49:00.042	33	40 T	162,158
50	115	G3	JMT Racing	BMW Z3	01:14:21.920	23	50 T	150,717
51	201	GT		Safety 1	03:06:30.277	21	52 T	109,272