1.7.02 ; von H.Gallinnis
Fotos: IMSA-Website

Qualifying

Eine Überraschung gab es schon beim Zeittraining. Für einmal konnte das Audi-Team nicht seine volle Dominanz ausspielen und stellte nur einen Wagen, den von Frank Biela und Emanuele Pirro in die vorderste Startreihe. Am Wagen von Rinaldo Capello stellte sich ein völlig unübliches Getriebeproblem ein, das letztendlich nach nur einer fliegenden Runde (die noch für Startposition 5 gut war!) in einen Dreher mündete. Anschließend ließ sich der gelb-silberne R8 nicht mehr von der Stelle bewegen. So konnten die beiden Werks-Panoz in der gewohnten Reihenfolge (Brabham/Magnussen vor den langsameren Teamkollegen) die Ränge 2 & 3 belegen. 4. wurde Johnny Herbert, der amtierende Tabellenführer im Champion-Audi.

Rennen

Eine Entscheidung in der letzten Runde erlebten die Zuschauer beim 4. ALMS-Lauf in Mid Ohio. Die in Le Mans siegreichen Audi des Audi Sport North America Teams dominierten bei hochsommerlichen Temperaturen wie gehabt das Rennen auf dem winkligen Berg- und Tal-Kurs in Mid-Ohio. Dennoch vermochten sich beide Wagen niemals entscheidend vom Feld abzusetzen, da immer wieder Safety-Car-Phasen (insgesamt 5) das 2 3/4 stündige Rennen unterbrachen. Trotz eines Handikaps von 1s/Runde die die Panoz auf die Audi verloren, blieben diese immer in Schlagdistanz zum jeweils führenden R8. In der Endphase des Rennens konnte sich der schnellste Panoz sogar noch zwischen die beiden Werks-Audi schieben. Tom Kristensen im dann führenden gelb-silbernen R8 wählte jedoch eine riskante Strategie: über 60 Runden vor dem Schluß legte er seinen letzten Tankstopp ein. Fast wäre das Spiel dank des technologisch hochentwickelten FSI-Motors aufgegangen. Jedoch rollte Kristensen dann in Sichtweite der Ziellinie mit leerem Tank aus. In der Zwischenzeit hatte jedoch Emanuele Pirro den Panoz von Jan Magnussen im Verkehr niedergerungen. Auf der Zielgerade zog er an seinem Teamkollegen vorbei und sicherte sich den Sieg vor dem ausrollenden Audi #2. Magnussens Rückstand war zu diesem Zeitpunkt schon zu groß als daß er vom Missgeschick seines dänischen Landsmanns profitieren konnte - so blieb nur der 3. Rang. Die Teamkollegen Herta/Auberleen belegten noch in der Führungsrunde den folgenden 4. Rang, während der R&S des Dyson-Teams Rang 5 mit schon 2 Runden Rückstand verbuchen musste.

Johnny Herbert im Champion-Audi verlor bei dieser Runde die Tabellenführung an Tom Kristensen, da der Brite von einem zu überrundeten Porsche in den Kies befördert wurde und danach einige Runden wegen einer Reparatur an der Box einbüsste.

 In der LMP675-Klasse kam es zu einem unerwarteten Klassensieg eines Pilbeam-Nissans des Bucknum-Teams, die sich der Lola-Konkurrenz der Equipen von Archangel und Knight-Hawk (auch nur im B2K/40 unterwegs nachdem man in Le Mans den MG geröstet hatte) erwehren konnten. Der einzige MG des Field-Teams konnte keine Akzente setzten und landete nach Problemen nur auf Klassenrang 4.

Ergebnis

Bilder und Ergebnis von der IMSA-Website

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